DES MINE K A1S ET DE LE U K TRAITEMENT. 
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ilii four, puis à une cuisson dans un foyer, pour reconnaître leur qualité, d’après le degré 
de sécheresse dont ils font montre. S'ils fournissent un suc un peu clair appelé tsin hi, on 
les mélange avec de l’argile jaune. Si ce suc est couleur de rouille, il faudra ajouter du 
lay—clic. Si les minerais sont d’une faillie densité et mêlés avec les pierres appelées 
Ichouan houa teou, ils sont d’une valeur moindre. Ils devront être grillés plusieurs fois, 
puis mélangés avec du pe che', et réduits à un foyer. Le lavage de ces minerais sera 
donc de la plus grande importance. 
Il n’esl pas facile d’indiquer une méthode générale pour diagnostiquer la valeur et la 
qualité des minerais. Pour ce qui est de leur traitement, deux ou trois, ou bien quatre 
ou cinq jours sont nécessaires, selon qu’ils apparaissent suffisamment cuits ou non. Il 
faudra avoir toujours du charbon en réserve dans le cas où on serait obligé de renouveler 
l’opération, ce qui s’appelle fan sen, « rendre cru », c’est-à-dire remettre le minerai dans 
l’état où il était avant d’être mis au feu une première fois. 
Qui pourra enseigner une méthode générale pour traiter les minerais do cuivre, 
décrire les foyers Ta, Pi et Tsao tse, indiquer leurs dimensions, les proportions de 
minerai et de charbon, l’ordre et le nombre des cuissons successives, les espèces 
et les valeurs du cuivre retiré, la perte de métal subie dans chaque opération, la quantité 
de charbon consumée pour obtenir cent livres de cuivre, le prix du combustible? A toutes 
ccs questions, une réponse nelte serait vivement à désirer. 
Voici, sur lous ces points, ce qu'a écrit Fan Hiu-hio, mandarin de l’ordre tche-tcheou, 
administrant la ville de Yun-long 2 , au sujet de la mine de Pe-iang. Il y a Irois catégories 
de feux, le Ouy iao, «four aux flammes ardentes», le Ta lou et le lliey-keou lou. On fini 
subir au minerai deux grillages dans le premier four, puis on le porte au Ta lou. Il y a 
deux sortes de Ta lou : l’une qui est aiguë au sommet et ronde à la base, et que l’on appelle 
pour ce motif Tsiang-kiun lou, l’autre dite Cha-mao lou, qui est carrée au sommet et ronde 
à la base, d’une hauteur de quinze à seize telle, d’une largeur de cinq à sept et d’une pro- 
1 fondeur de (rois (Voy. page 203). Chaque foyer peut contenir plus d’une vingtaine de tonrj :l 
î de minerai, pour le traitement desquels il faut plus de mille livres de charbon de bois de 
(fin. Après une cuisson d’un jour et d’une nuit, le cuivre en fusion se rend à un lieu particu¬ 
lier appelé O, où il est coulé en gâteaux qui ont une couleur noire. Ces gâteaux sont affinés 
i au foyer lliey-keou, d’où le cuivre sorl tout à fait pur. Ce foyer est rond à la partie supé¬ 
rieure, carré au bas, d’une hauteur de huit ou neuf tche, d’une largeur de quatre ou cinq, 
d’une profondeur d’un tche. 11 contient 40 livres de cuivre noir auxquelles on ajoute 
■>0 livres de charbon. On fait couler le cuivre dans le bassin de réception appelé O, où on 
le refroidit avec de l’eau déversée par une machine et où on lui donne la forme y yuen h 
Dans la conversion du cuivre noir en cuivre lliey-keou, il y a un déchet d’un dixième 
de la quantité de cuivre noir traitée. 
1 Littéralement « pierre blanche », sorlc de silex. 
2 Ville de second ordre située dans le département de Ta-ly-. Voyez la page 2:23. 
:l Mesure de capacité qui contient 00 livres de minerai. 
* Forme plate et ronde. 
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