DES MINERAIS ET DE LEUR TRAITEMENT. 
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de deux tche el deux Isen. La porte d’or a 7 ou 8 tsen de large sur un demi-tche de haut. 
Ce foyer contient environ 50 livres de pin-tong, pour la cuisson desquels il faut mettre 70 
ou 80 livres de bois ou de racines. Un soufflet est disposé à la partie antérieure ; à la 
porte postérieure, sont des canaux en bambou destinés à recevoir le plomb fondu. Enfin 
les creusets ont la forme d’un demi-foyer ; leur hauteur est d’un tche et deux tsen, 
leur largeur d’un tche et six tsen. Leur profondeur est de quatre tche. La porte d'or 
a un tche et un tsen. Ils peuvent recevoir 20 livres de plomb et 40 livres de charbon. 
« Comme dans le procédé précédent, » un premier grillage opéré dans le grand four 
fait perdre 400 livres sur 10,000 de minerai; on ajoute alors du Tsin-pe-tay-che et ou 
grille dans le Ta lou jusqu’à ce qu’il ne reste plus environ que 16 ou 1700 livres de pin- 
tong. On grille le pin-tong six ou sept fois dans le petit four, ce qui amène une nouvelle 
déperdition de 200 livres. ( tu ajoute ensuite la matière Ti-mou, « du plomb », et on cuit le 
mélange dans le foyer Touy. A la fin de toutes les opérations il ne reste plus que S à 600 
livres de cuivre pur. Le plomb est affiné à part dans les creusets et on en retire environ 
trente onces d’argent 1 . Les huit grillages el les trois cuissons dans le creuset, consom¬ 
ment 14 ou 1500 livres de charbon et 200 livres de bois pourcent livres de cuivre pur 
obtenu. 
Tchao Hin-tsong «que nous avons déjà cité » enseigne qu’il ne faut pas employer 
partout la même méthode, mais se conformer aux exigences et aux usages de chaque loca¬ 
lité. Mais il ajoute que quand on aura à extraire l’argent du plomb fondu, ou quand on 
affine le cuivre noir qui provient d’un minerai d’argent, il convient d’employer le procédé 
suivi dans lamine de Hiang-tchou po. 
Dans cette mine, on extrait le cuivre par une seule opération, en employant 
le Ta lou ou « grand foyer ». On le construit directement sur le sol en lui donnant une 
largeur de neuf tche, qui va en diminuant un peu vers le sommet, une hauteur de 
quinze tche, et une profondeur à la base de deux tche. A la partie antérieure est l’ou¬ 
verture par laquelle on introduit le minerai et le combustible; au-dessous se trouve 
la porte d’or par laquelle on retire les scories. Derrière est le soufflet. Si le minerai est de 
première qualité, il faudra, pour chaque soufflet, 40 longs de minerai el 3,000 livres de 
charbon. Si le minerai est de qualité moyenne, il faudra 70 ou 80 longs, et 3,500 à 3,600 
livres de charbon ; s'il est de qualité très-inférieure, 100 tongset 4,000 livres de combus¬ 
tible. Après un jour de feu on pourra retirer le cuivre. Si le feu a été ou trop ardent ou 
trop faible, le métal ne sera pas d’un bon usage ; il arrive même que par suite de la pré¬ 
sence de matières étrangères, le minerai se prend en une seule' masse el ne peut 
êlre réduit, ce que Ton appelle tche. 
Dans d’autres mines, au contraire, après six ou sept grillages, on immerge neuf fois le 
métal dans de l’eau acidulée, et on l’affine ensuite successivement dans des foyers et dans 
des creusets. On appelle ce traitement kieou pin, kieou tsao, « neuf immersions, neuf 
cuissons ». Certaines mines ne font subir que deux cuissons aux minerais « de cuivre » ; 
1 La proporlion d’argent contenue dans le cuivre serait ici de 3 i\ A millièmes. Comparez avec le mode de 
traitement indiqué pages 203-204. 
