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DES TRANSPORTS DES MÉTAUX A PÉKIN. 
Les montagnes de la province de Tien sont habitées par de nombreuses tribus barbares 
i|ui sont souvent un obstacle à la libre circulation des marchands. Les montagnes qui con¬ 
tiennent les métaux dans leurs profondeurs ne sauraient livrer passage aux chars et aux 
chevaux, et les hommes doivent transporter eux-mêmes sur leurs épaules et avec les plus 
grandes laligues les produits de l’exploitation. S’ils se blessent, aucun médecin ne se 
trouve auprès d eux pour les soigner. 11 serait donc vivement à désirer que cet état de 
choses, qui dure depuis plus de cent ans, vînt échanger et que les routes pussent permettre 
aux chars et aux chevaux de faire les transports. Alors, comme l’eau qui descendavec impé¬ 
tuosité du sommet d’une montagne, le trésor public verrait ses ricl esses et ses revenus 
s'accroître rapidement. 
Nous allons parler maintenant des distances à parcourir et des itinéraires à suivre pour 
le transport des métaux. 
§ I er . — Distances et itinéraires. 
I outes les mines du Si-lao transmettent le cuivre destiné à Pékin à Siun tien. 
La mine de Ning-tay est à 730 li de l’entrepôt de Ta-ly, qui se nomme Kouan tien. 
Cette distance se décompose ainsi qu’il suit 1 : de la mine à Lao-ngieou kay, 80 li; de ce 
1 Pour que ces itinéraires, dans lesquels j’ai puisé d’excellents renseignements géographiques et qui peu¬ 
vent Cire fort utiles aux voyageurs européens futurs, paraissent moins arides, je rappelle ici le sens des mots 
