TRANSPORT DES MÉTAUX. 
257 
Le chef il» convoi reçoil, avanl son dépari, du vice-roi ou de son suppléant, le fou pay 
ou « passeport » qui servira à constater sa mission auprès de tous les mandarins de la 
roule. Il devra prévenir ceux-ci de son passage, afin qu’ils puissent être prêts à exa¬ 
miner si les barques ne contiennent que ce qui est écrit dans le fou-pay. Après avoir 
inspecté les barques, ils noteront la date précise du passage et le temps qu’il fait, 
informeront leurs supérieurs de toutes ces circonstances, préviendront les préfets des 
villes suivantes de l’arrivée des barques, et apposeront leur signature au bas du fou-pay, 
afin que le chef du convoi puisse faire constater quel a été son itinéraire à son arrivée à 
Pékin. 
Le tao-tay de \ un-ning, aidé du tchc-lcheou de Lou tcheou et du chef du convoi, pèsera 
avec soin le cuivre envoyé, et préviendra le préfet de Tchong-kin du mode de pesage 
employé. Celui-ci, avec le concours du mandarin de Kiang-pe et du chef du convoi, con¬ 
trôlera le poids du cuivre, inscrira le résultat de son inspection et enjoindra la même véri¬ 
fication au mandarin de Koui-tcheou fou. 
■ Comme après I chong-kin, le vent s’élève souvent « et sépare les barques», le chef du 
convoi inscrit soigneusement sur un registre le nombre des barques, le nom de leurs 
patrons, la quantité de cuivre qu elles portent, leur tirant d’eau, de telle sorte que si une 
barque s arrête au milieu de la route, il [misse rendre compte des motifs de ce retard. 
Quand des mandarins remplissent pour la première fois la mission de conduire un 
convoi de cuivre à Pékin, ils enjoindront à tous les gardiens, à tous les satellites et à tous 
les soldats qui sont préposés sur le passage du convoi, de surveiller les bateliers qui sonl 
toujours tentes de tromper de nouveaux chefs. 
A 1 arrivée à Ilan-keou et à Ngi-tchen, où l’on change les barques, les vice-rois du Hou- 
kouang « Ilou-pe et Hou-nan » et du Kiang-nan délégueront des mandarins d’un rang plus 
eleve pour constater le poids du cuivre; s il est trouvé le même, ils signeront le registre 
et préviendront les ministres du palais de l’inspection faite et de l’arrivée des barques. 
Si, en raison de la baisse des eaux, les barques ne pouvaient continuer leur route, les 
chefs du convoi en délibéreront avec le mandarin du lieu, et feront transporter le cuivre 
par terre, mais ils devront prendre garde que la chose ne puisse se renouveler plus de huit 
fois. De Tien-tsin à Tong tcheou, ce transbordement est prévu, et le prix du transport 
de cent livres est fixé à O'.069; pour les autres transports qui pourraient survenir, il est 
accordé un crédit principal de 1 ,800 taëls, plus 240 taëls pour le salaire des ouvriers em¬ 
ployés à lier les fardeaux; le crédit affecté pour le même motif aux transports supplé¬ 
mentaires n est que de 1,600 taëls, et le salaire ci-dessus de 210. Pour le plomb, la dépense 
des transports par terre ne devra pas dépasser 2,000 taëls, et le salaire des ouvriers em¬ 
ployés à lier les fardeaux 270; si les préfets des localités traversées dépensent au delà de 
cette somme, ils payeront le surplus de leurs deniers. 
Si les barques qui portent le cuivre ou le plomb du gouvernement ne peuvent, à Tien- 
tsin, continuer leur route à cause du manque d'eau, elles seront allégées des six dixièmes 
de leur chargement. Si elles ont des avaries el ne peuvent en aucune façon continuer leur 
route, les chefs du convoi iront trouver le préfet de Tien-tsin, qui préviendra le palais de 
H - 33 
