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TIEN NAIS' KOI: A N G TCHANG. 
de Tong-tchouen pût recouvrer le capital engagé ilans la mine. Six années après, le i 
Tsong-tou Ou-ta, voyant se multiplier les associations Kiou pour la falirication des sa-- 
pèques, fit décréter une nouvelle augmentation dans le prix du cuivre de 0‘.4. Six an¬ 
nées après, une autre augmentation de 0‘.G fut obtenue par le Siun-fou. Trois ans après, J 
il fut décidé que pour les mines de Tang-tan, Ta-chouv et Lou-lou le prix du cuivrei 
ne dépasserait pas 0‘.4 « les 100 livres» et l’augmentation s’arrêta là. La 24 e année de 
Kien—long, sur la requête du Siun-fou Liou-tao, on concéda à la mine de Tsin-long-, 
chan et à plus de vingt autres petites mines, où le prix du cuivre n’était autrefois que 
de 3‘.8 à 4‘.2, le prix de S 1 .15; quant au cuivre de dernière qualité qui se vendait! 
4 taels les 100 livres, son prix fut élevé à4‘.G. 
La bonté de l’empereur est inépuisable, et cependant, au bout de quelques années, le 
mal de la pauvreté prévalut de nouveau, et chacun put se plaindre qu’à l’origine le prix 
du cuivre ait été fixé de telle sorte, que même après plusieurs augmentations, il restât; 
insuffisant. Pourquoi le prix de 100 livres de cuivre est-il fixé dans le Se-tchouen à 9 ou 
10 taels, dans le Kouang-si à 13 taels les 100 livres, alors qu’il est si bas dans le Yuu-i 
nan? Yang-ouen de la ville de Kiang-in ', gouverneur de la province de Tien, sousij 
l’empereur Tin-kong, adressa à ce sujet les plaintes suivantes à l’empereur : Alors qun 
le capital des différentes mines était inégal, le prix du cuivre Iui-mème était invariable! 
et fixé à 9*.2; tout le monde l’adoptait quand il s’agissail de le vendre. Mais, poifflj 
acheter le cuivre, il a été décidé que l’on payerait par 100 livres de 4 à 0 taels au plus; en 
outre, le cuivre est donné au gouvernement à titre d’impôt; les dépenses publiques de? 
vivres et des transports ainsi que celles affectées aux travaux de la navigation sur le 
Kin-cha kiang sont prélevés sur la valeur du métal, d’où il résulte que, sur un prix fixé à; 
0 lacis, il ne reste guère que 5*. 1, prix qui n’est point comparable à celui du cuivre dans les 
provinces de Chou et de Liao. On voit donc clairement que le prix fixé jadis est trop pelilil 
On pourra s’étonner que des réclamations à ce sujet ne se soient pas élevées dès; 
l’origine. La raison en est qu’autrefois, dans la province de Tien, chacun pouvait a sor 
gré exporter le cuivre, et qu’aujourd’hui cela n’est plus permis. La 44 e année de l'empe ¬ 
reur Khang-hi « 1705 », les mandarins reçurent Tordre d’avoir à faire payer régus; 
fièrement l’impôt chaque année. Après avoir fourni le capital nécessaire à l’exploitation i 
ceux-ci, quand le remboursement en était incomplet, eurent coutume d’exiger le paye-u 
ment de ce qui restait, en cuivre qu'ils n’acceptaient qu’à un taux très-bas, alors qu il 
le revendaient le plus cher possible. Sous l’empereur Yong-tchen « 1723-1736 » se formil 
l'association Kiou pour le transport du cuivre à Pékin où Ton vérifiait son poids, i 
ce moment le cuivre de l’impôt ne s’élevait qu’à 80 ou 100 mille livres; au bout d> 
quelques années ce chiffre s’éleva à 2 ou 3 millions de livres; aujourd’hui il a presque 
1 Kiang-in est une ville de troisième ordre ou hion située dans le département de Tehang-tcheou fou, proj 
vince du Kiang-sou, sur la rive droite du fleuve Bleu. Ce môme nom était porté sous les Tcheou postérieur 
(de 9.°)0 à 960 ap. J.-C.), par un arrondissement établi an sud de Ou-cban dans le département de Koui 
tcheou lbu (Se-tchouen) (Biot, Dictionnaire des noms géographiques de l'empire chinois). C’est probablement! 
de cette dernière ville qu’il est ici question. 
j. 
