AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 
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La herse est ordinairement construite, comme en Europe, en triangle équilatéral; elle 
est munie de 12 à 1 8 dents en bois, longues d’un décimètre au moins, disposées sur 
deux ou trois barres transversales, de façon à tracer chacune un sillon différent. Dans 
quelques cas, nous l’avons trouvée bâtie en bois dur, mais presque toujours elle est en 
bois mou et même en bambou; elle est ordinairement si légère que le laboureur est 
obligé de monter dessus pour faire entrer les dents dans la (erre. Cette légèreté n’est pas 
un inconvénient, car elle lui permet de franchir presque tous les obstacles, le cultivateur 
n’ayant pour cela qu’à descendre de dessus lorsqu il les aperçoit, et à remonter ensuite. 
Pour rendre ces mouvements plus faciles au laboureur et en même temps pour qu’il se 
tienne plus commodément sur l’instrument, les Chinois ajoutent souvent sur la barre mé¬ 
diane deux montants, réunis à leur partie supérieure par une traverse. Cet instrument est 
traîné comme la charrue, par un ou deux buffles. Pour les rizières bien tenues et labourées 
profondément, il en faut toujours deux, afin que le conducteur puisse rester constam¬ 
ment sur la herse et que les dents, pénétrant de toute leur longueur, entraînent toutes 
les racines des herbes aquatiques et transforment complètement la terre en une bouillie 
claire absolument nécessaire au repiquage du riz. En Cochinchine, où le travail des rizières 
est généralement très-bien fait, souvent même mieux qu’en Chine, les habitants se servent 
toujours de deux buffles pour le hersage; au Laos, ils n’en emploient généralement 
qu’un seul, aussi leurs champs sont-ils toujours mal labourés et constamment envahis par 
les herbes aquatiques dont ils ont laissé presque toutes les racines. 
La houe est l'instrument le plus employé par les Indo-Chinois tant en agriculture qu’en 
horticulture. Sa forme et sa taille varient très-peu; généralement elle est lourde et massive; 
elle se compose d'une plaque de fer parallélogrammique et plate, percée supérieurement 
d’un trou servant à fixer un manche long de l ra ,fiO environ. Cet instrument est très- 
employé pour la culture des rizières, et en particulier pour la construction et la réparation 
des talus. Pour le jardinage, c’est à peu près le seul outil employé; il remplace notre 
bêche, qui n’est pas inconnue, mais qui ne sert que pour les terres très-humides et qu’on 
confectionne en bois dur. 
La faucille est, comme tous les instruments précédents, de forme très-grossière; elle 
est formée d’un grand couteau légèrement arqué, pointu à son extrémité, auquel on fait, 
comme à notre faucille, des crans sur le bord de la face inférieure. Au Laos et en Chine, 
le manche do cet instrument est analogue à celui du nôtre ; mais en Cochinchine il en 
diffère sensiblement; il est plus long et muni à son origine d’un crochet servant à ras¬ 
sembler un certain nombre de chaumes avant de les couper. Cette addition nous a paru 
ingénieuse et assez utile. 
Aux instruments précédents, nous ajouterons le tarare, qui est presque eu entier 
semblable au nôtre, et qu’on ne trouve qu’en Cochinchine et en Chine. D’après divers 
renseignements, c'est aux Européens que ces peuples doivent de connaître cet utile 
instrument. Dans les régions oii il ne s’est pas encore propagé, comme au Laos, le 
travail de séparation du grain d'avec la paille se fait souvent sur le lieu de la récolte 
même, à l’aide d’un grand éventail en bambou qu’un individu agile pendant qu un autre 
