BESTIAUX ET ANIMAUX DOMESTIQUES. 373 
sable à leur développement. En raison de cette nécessité et des soins qu’il réclame, cet 
oiseau sera longtemps en Indo-Chine un oiseau de luxe. 
Paons. —Quoique le paon n’existe guère en Indo-Chine qu’à l’état sauvage, nous 
croyons utile d’en dire quelques mots. D’espèce particulière qu’on y trouve se distingue du 
paon commun par la couleur rousse des plumes de la partie inférieure des ailes. Elle 
est très-abondante dans les régions forestières du sud, en Cochinchine, au Cambodge et 
dans le Laos inférieur. Au-dessus de ces pays, à partir du 19' degré, elle devient très-rare 
et disparaît vers le 20'. Cette belle espèce, plus grosse que nos dindons, constitue le 
meilleur gibier de ces pays et peut-être du monde. Sa chair est supérieure à celle de la 
dinde à laquelle elle ressemble. Les paons indo-chinois vivent en bandes et se tiennent 
le plus souvent dans les forêts avoisinant les champs de riz où ils viennent manger les 
grains le matin et le soir. Ils pondent à la fin de la Raison sèche, c’est-à-dire en avril et 
en mars, de façon que l’éclosion arrive avec les pluies au moment où les insectes com¬ 
mencent à pulluler. Les couvées se tiennent principalement dans les bois où elles trouvent 
constamment des fourmis blanches ou termites, dont elles paraissent, ainsi que les din¬ 
dons et les faisans, avoir un besoin essentiel pour se développer. Ce n’est que lorsque les 
couvées ont grandi qu’elles s’aventurent dans les champs cultivés. Toutes les tentatives 
faites jusqu’à présent pour obtenir que le paon de l’Indo-Chine se multiplie dans les 
basses-cours ont été infructueuses. On arrive facilement à élever les jeunes paons pris 
dans les forêts, mais jamais les paonnes ne pondent une fois adultes. 
Faisans. — Comme en Europe toutes les espèces de faisans qu’ontrouve en Indo-Chine 
vivent à l’état sauvage dans les forêts, et nous n’en parlerons qu’en raison de l’intérêt 
considérable qu’elles présentent comme gibiers de parc en Europe. 
Il n’y a, dans toute la partie tropicale de l’Indo-Chine, qu’un seul faisan, que les Anna¬ 
mites nomment Ga-loï. Son plumage bleu—claii-lacbeté en fait un des plus jolis oiseaux du 
monde. Une deuxième espèce de faisans, tout aussi rare que la première, ne se trouve 
que dans les montagnes du Laos supérieur. Comme la précédente, elle s’élève très-bien 
dans les basses-cours, lorsqu’on la prend jeune, mais elle ne s’y reproduit pas. Son plu¬ 
mage est blanc, tacheté uniformément de noir. Ce n’est qu’au-dessus du tropique, dans 
les régions brumeuses, que les faisans deviennent vraiment nombreux et que les espèces 
se multiplient. Chaque province, outre plusieurs espèces communes à toutes les autres, 
possède la sienne propre. A côté de l’espèce commune, introduite en Europe depuis 
longtemps, on en trouve d’autres aussi belles, parmi lesquelles il faut citer le magnifique 
oiseau connu sous le nom de poule du Yun-nan ou faisan de lady Amherst. 
Les faisans ne causent en Chine aucun dégât sérieux dans les champs cultivés, et les 
indigènes ne les chassent que pour leur chair. 
Pigeons. — Le dernier des oiseaux de basse-cour dont nous avons à parler est le 
pigeon; on ne le rencontre guère qu’en Cochinchine et en Chine; au Cambodge et au 
Laos, il est d’une rareté extrême. 11 présente beaucoup de variétés dont la plus commune 
est la bleue, appelée vulgairement biset en France. En général, les races de pigeons indo¬ 
chinoises sont plus petites que les nôtres et ont une chair moins délicate. Dans toutes les 
