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BESTIAUX ET ANIMAUX DOMESTIQUES. 
I pratique est très-rare. Il y a quelque temps, les abeilles étaient beaucoup plus communes 
i qu’aujourd’hui clans le Yun-nan. Leur diminution est attribuée par les indigènes à l’exten¬ 
sion de la culture du pavot à opium. Ils prétendent que,àla suite de la floraison des pavots, 
les abeilles périssent en grand nombre, faute de ne pouvoir s’habituer à une autre nour- 
I rilure. Sans vouloir nier l’influence de celte privation, nous croyons devoir attribuer aussi 
cette mortalité au déboisement qui a produit la dessiccation du sol et diminué la quantité de 
! fleurs que ces animaux avaient précédemment à butiner. Quelle qu’en soit la cause, le fait 
J n’en est pas moins certain ; aussi, depuis quelques années, la cire a-t-elle acquis un prix 
exorbitant. Si, comme en Europe, les Chinois cultivaient des légumineuses fourragères 
I telles que la luzerne et les trèfles, qui sont si riches en fleurs, nous pensons que le nombre 
I des abeilles pourrait s’accroître de nouveau. 
Animaux divers. —A la suite des animaux domestiques, nous tenons à dire quelques 
mots des animaux sauvages présentant, soit des avantages, soit des inconvénients pour 
l’agriculture. 
En Indo-Chine, comme en Europe, les rats font dé sérieux ravages dans les greniers; 
on est obligé fort souvent de leur donner la chasse. Par contre, la souris est très-rare el le 
i mulot presque absent des champs. La taupe n’existe pas. L’absence de ces ani¬ 
maux nuisibles est largement compensée par la présence des courlilières el d’une foule 
I d’autres insectes,ayant parfois des larves aussi grosses et aussi malfaisantes pour les plantes 
i que celles des hannetons. Les fourmis surtout, en nombre prodigieux, sont un fléau dans 
1 les jardins, et les horticulteurs doivent prendre une foule de précautions pour les empêcher 
» d’emporter les graines qu’ils viennent de semer et même celles qui sont déjà entrées en 
l| germination. Rien n’égale la persévérance de ces petits animaux à franchir les obstacles 
i qu'on leuroppose. Si on élève un talus avec des cendres, ou toute autre matière désagréable 
j pour eux, ils creusent une galerie au-dessous. Si on enterre profondément les graines, 
I ils creusent des réseaux de galeries innombrables qui leur permettent en une nuit de dé- 
I pouiller toute une planche de semis. L’emploi de caisses, placées sur quatre pieux plongés 
I dans des vases toujours pleins d’eau, peut seul préserver les semis de graines précieuses. 
Une seule espèce de fourmis, excessivement commune sur tous les arbres de Tlndo-Chine 
i et connue sous le nom de fourmi rouge, rend des services. Celte espèce, transportée sur 
les arbres fruitiers et en particulier sur les orangers au moment de la floraison, permet 
| aux fruits de se nouer el de se développer sans accident, en mangeant les chenilles au 
II fur el à mesure qu’elles se montrent. Les fourmis rouges sont d’ailleurs excessivement 
i désagréables par leurs piqûres et ne laissent pas que d’incommoder sérieusement celui 
i qui veut se livrer à des recherches botaniques. Les termites ou fourmis blanches sont 
d’une abondance extrême en Indo-Chine jusqu’au 24' degré de latitude. Si elles soid peu 
nuisibles aux récolles, en revanche, elles sont un fléau pour les maisons en bois qu elles 
minent et qu’elles détruisent souvent en quelques jours en dévorant 1 intérieur des co¬ 
lonnes et des cloisons où elles se construisent des galeries souterraines qui leur permettent 
de circuler à l’abri de la lumière. 
Les crapauds sont très-nombreux en Indo-Chine el leur goût pour les insectes nui- 
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