II 
PRINCIPALES CULTURES PRATIQUÉES EN INDO-CHINE. — CÉRÉALES. — PLANTES TEXTILES. — PLANTES 
OLÉAGINEUSES. — PLANTES TINCTORIALES. — PLANTES FÉCULENTES. — PLANTES COLONIALES. 
§ I. — Céréales. 
Riz. — Pour la plupart des peuples indo-chinois, le riz joue un rôle bien plus grand 
que le blé dans les pays tempérés. Ce rôle tient non-seulement à l’abondance de sesgraines, 
à la facililé de sa culture et à l’avantage qu'il présente de remplacer presque toutes les autres 
céréales dans leurs différents usages, mais surtout à l’impossibilité de cultiver, sous ces 
climats chauds et humides, une plante douée d’autant de qualités. En même temps qu'il 
est la base de la nourriture de l’homme et de la plupart des bestiaux, il sert à extraire 
une foule de produits. Ainsi c’est avec lui qu’on fabrique presque toutes les liqueurs 
fermentées, l’alcool et la plupart des pâtes alimentaires. Il tient donc lieu de blé, d’avoine, 
d’orge, de betterave, de pomme de terre et même de raisin. Sans doute, dans ces diffé¬ 
rents cas, il est loin d’égaler les produits de nos plantes, mais les indigènes doivent s’en 
contenter, puisque nos diverses plantes ne peuvent croître dans leur pays. Si les graines 
de riz contiennent environ moitié moins de gluten que le blé et moins que la plupart des 
autres céréales, cela ne présente que peu d’inconvénients, car il ne faut pas oublier que, 
sous les climats chauds, l’organisme de l’homme et des animaux n’en réclame pas autant 
que sous les nôtres, et que le riz leur suffit très-bien, à la condition toutefois qu’ils en 
mangent un peu plus que de blé. 
Le riz (Oryza saliva, Lin.) est une plante essentiellement asiatique. Nous avons trouvé 
