AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 
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brûler. Les épis sont coupés un peu avant leur maturité. Après les avoir Tait sécher sur 
des nattes, ou suspendus sous des hangars, on détache les graines à la main ou au fléau. 
Dans les pays comme la Chine, où le maïs entre pour une part notable dans ta nourriture 
des habitants, on mange ses graines de différentes façons : tantôt on les grille et on les 
fait cuire à l’eau; le plus souvent on les réduit en farine pour en faire une pâte sans levain 
qu’on fait cuire au bain-marie ou sur le gril. Sans en avoir acquis la certitude absolue, 
nous croyons que les populations qui font un trop fréquent usage du maïs, contractent 
la pellagre comme en Europe. Cette raison, mais surtout sa sapidité peu recherchée, 
font qu’il constitue la nourriture des pauvres et des paysans. Les eaux-de-vie qu'il sert à 
fabriquer ont un goût et une odeur désagréables à cause de l’énorme proportion d’huile 
empyreumatique qu’elles contiennent. Elles produisent chez ceux qui en abusent des 
accidents nerveux que nous n’avons pas pu bien étudier, mais qui sont assez graves pour 
avoir été remarqués des Chinois. 
Triticum salivum, Var. œstivum, Lin. ■— La variété de blé qu’on rencontre dans tout le 
sud et le centre de la Chine, quoique cultivée exclusivement en hiver, appartient au 
groupe des blés de printemps ou de mars. On ne l’observe qu’à partir du 21 e degré 
de latitude et à une altitude de 1,200 mètres au moins. La température de l’hiver 
de celte région est assez semblable à celle de notre printemps. Au sud de cette limite, 
nous pensons qu’on pourrait le Cultiver avec avantage dans plus d’un endroit, en parti¬ 
culier dans le Laos supérieur. On cultive le blé de deux manières en Indo-Cliiiic. Dans 
le sud de la Chine, oïi les pluies font à peu près Complètement défaut pendant l’hiver, on 
ne le cultive guère que dans les champs que Ton peut inonder, tels que les rizières ou 
les berges des lleu\es après l’abaissement des taux. Dans le centre de la Chine, oii la 
sécheresse de l’hiver est moins grande, on le Cultive en terre sèche comme en Europei 
Dans l’un comme dans l’autre cas, cette culture n’est toujours qu’accessoire, et la pri¬ 
mauté, malgré les sérieuses qualités du blé, reste toujours au riz qui est du reste sous ces 
climats beaucoup plus productif qu’aucune autre plante. Au sud comme au centre de la 
Chine, le blé n’est cultivé qu’en hiver; la température du printemps et de Tété de ces 
pays y est trop élevée et les pluies y sont trop abondantes. Cultivé à la même époque que 
notre blé de printemps sous ces climats, il croîtrait tout en herbe, et s’il y fleurissait, 
il n’y fructifierait assurément pas. 
Ruelles que soient les conditions de la culture du blé, la terre n’est presque jamais 
fumée. Du laboure quelques jours avant les semis et on herse ensuite. Les semis de 
blé ont lieu d’octobre à décembre, suivant les localités, et se font le plus souvent à la 
Volée; il est très-commun cependant de les voir faire à la main, à laide d’un piquet. 
Dans ce dernier cas, l’ensemencement se fait en lignes. Ce mode de plantation au piquet, 
pratiqué seulement par les petits cultivateurs, offre en Chine les mêmes avantages et les 
mêmes inconvénients qu’en Europe : il économise la quantité de semences, produit du 
blé plus vigoureux, mais est beaucoup plus long et plus coûteux, ce qui s’oppose à sa 
généralisation. 
Dans les terres non irrigables, les champs de blé sont, comme en Europe, a peu près 
