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AGRICULTURE ET HORTICULTURE. 
Suivant la richesse de la terre, on répète cette opération une ou deux Ibis, et, du soin qu’on 
met à la faire, dépend en grande partie la beauté de la récolte. 
En Basse-Cochinchine, sur les collines habitées par les sauvages, dont les terres sont 
fortes et riches, on mélange souvent au coton du riz ou des haricots que Ton plante peu 
de temps après. En Chine, dans les provinces du littoral, il est presque de règle que les 
Chinois plantent en automne des fèves ou des pois dans les champs de coton, avant la 
lin de la récolte des capsules. Ces fèves ou ces pois s’appuient sur les tiges de coton, 
comme sur des tuteurs, végètent tout l’hiver et arrivent à maturité àl époque de la culture 
du riz. En procédant ainsi, les Chinois obtiennent trois récoltes dans le même champ et 
dans la même année. La dernière est très-faible el il est impossible de répéter deux 
années de suite ce mode de culture sans épuiser la terre pour longtemps. Aussi, n’est-il 
employé que de temps en temps et toujours après une forte fumure. 
La récolte du coton se fait, comme on sait, au fur et à mesure de la maturité des cap¬ 
sules. A partir du moment où elles commencent à s’entr’ouvrir pour laisser échapper leur 
soie, une personne passe dans le champ tous les deux ou trois jours et en fait la cueillette. 
Les Indo-Chinois mettent souvent de la négligence dans ce travail, de sorte que s il survient 
une pluie, la soie du coton se salit et perd une grande partie de sa valeur, liés que les 
capsules sont cueillies, les cultivateurs les font sécher à l'abri, puis les amassent dans des 
caisses ou dans des magasins couverts spéciaux. L’égrenage se pratique ensuite au fur et 
à mesure des besoins ou de la vente, après qu’on a séparé à la main les enveloppes de la 
soie. On emploie, dans toute TIndo-Chine, pour cette opération, un instrument composé 
de deux petits cylindres superposés en bois dur, à l’extrémité de 1 un desquels est adaptée 
une petite manivelle que l’on meut d’une main, pendant qu’avec l’autre on présente le co¬ 
lon, de façon à le faire passer entre les deux cylindres. Cet égrenoir, si simple, que chaque 
cultivateur peut le confectionner lui-même, sépare parfaitement la soie des graines; mais il 
dépense beaucoup de force, ne permet d’égrener qu’une quantité insignifiante de coton et 
ne convient nullement à des exploitations agricoles un peu grandes. Dans le Laos supé¬ 
rieur, les indigènes adaptent à cet instrument un volant circulaire qu’ils mettent en mou¬ 
vement à l’aide de deux pédales. 
Pour carder le coton, les Indo-Chinois se servent d’un arc dont ils font vibrer la 
corde au milieu du colon, qui est placé sur une table ou dans un grand panier. En Chine, 
cet arc est plus grand qu’au Laos, et on adapte dans la corde plusieurs anneaux en laiton 
destinés à accroître les vibrations. Ce procédé de cardage donne d’excellents résultats et 
suffit parfaitement pour filer le coton. 
Triodendron anfractuosum, I). C. (Bombax pentandra, L.). — Cet arbre, d’origine 
américaine, connu sous le nom vulgaire de cotonnier arbre, se rencontre dans toute la 
partie tropicale de la vallée du Mékong. On le trouve autour de tous les villages, en parti¬ 
culier dans les haies, où on le reconnaît de loin à la rareté de son feuillage et à sa ramifi¬ 
cation horizontale, disposée en étages ou en verticilles. Le coton qu’il fournit est très-abon¬ 
dant, mais il est trop court pour être filé et il 11 e sert qu’à confectionner des matelas, des 
oreillers et des couvertures piquées. 11 faut l'égrener avant de 1 employer, si 1 on veut que 
