PLANTES TEXTILES. 
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loul la partie de l’arbre que i on ulilise. En cousant ensemble quelques-unes de ces 
gaines, les sauvages font des manteaux imperméables à la pluie. Les Chinois eu fonl 
des malles, des chapeaux et des sacs d’emballage. Après avoir désagrégé les fibres à l’aide 
d’un peigne, on en fait des cordes assez solides et très-bon marché. En résumé, ce pal¬ 
mier est une des plantes les plus utiles de la Chine, en même temps qu’un arbre d’or¬ 
nement d’un bel effet et il se propagera sans doute rapidement dans le midi de la France, 
où il a été introduit. 
Bromelia ananas, L. — Les feuilles de l’ananas cultivé renferment des fibres avec 
lesquelles on fabrique à Manille des tissus d’une souplesse et d’une finesse remarquables. 
Il est à regretter que les Indo-Chinois ne tirent aucun parti de ce textile, qui n’est 
utilisé que très-rarement en Cochinchine. 
Musa paradisiaca, L. — Sauf de très-rares exceptions, les Indo-Chinois ne tirent au¬ 
cun parti des fibres contenues dans les pétioles du bananier; cet arbre est cependant très- 
abondant dans le Laos supérieur; le bananier sauvage couvre la plupart des montagnes 
qui bordent les fleuves et les rivières. 
Morus indica, L., Morus atroparpurea (.Morus ruira, Lou.), Morus a/ba, L. — 
Quoique les mûriers ne soient pas des plantes textiles, comme ils servent à produire 
le textile le plus précieux de tous, la soie, leur étude trouve naturellement place ici. 
11 y a trois principales espèces de mûrier cultivées en Indo-Chine; la plus commune 
est le mûrier nain de l'Inde. On la trouve depuis la Basse-Cochinchine, jusque dans 
le Laos supérieur. Abandonnée à elle-même, elle atteint quatre mètres de hauteur; 
cultivée, elle dépasse rarement deux mètres. Cette espèce a produit plusieurs variétés 
assez difficiles à distinguer par leurs feuilles plus ou moins grandes et plus ou moins 
découpées 1 . La seconde espèce de mûrier, dont les caractères spécifiques nous paraissent 
mal tranchés, est arborescente et ne se rencontre guère que dans quelques localités de la 
Cochinchine. Quant à la troisième espèce, le mûrier blanc ou commun, on ne la trouve 
que dans le nord de TIndo-Chine, et en Chine dans les régions basses et chaudes. 
La culture du mûrier n’offre presque pas de difficultés en Indo-Chine, particulièrement 
celle des deux espèces arborescentes. Elles n’ont besoin d’aucun soin, et c’est à peine 
si les cultivateurs enlèvent les branches mortes. Dans quelques endroits, on met un 
peu de fumier au pied, et l'on a la précaution de couvrir le sol qui les entoure d'une forte 
couche de paille. Dans ces conditions, lorsque les mûriers sont plantés dans des endroits 
humides, ils donnent deux ou Irois récoltes de feuilles. La multiplication de ces deux es¬ 
pèces se fait de boutures, de marcottes ou de graines. Les deux premiers procédés sonl 
les plus communs. 
La culture de l’espèce naine exige plus de travail, mais en revanche elle donne plus de 
feuilles, et en raison de sa hauteur, qui ne dépasse pas celle de l’homme, la cueillette en 
est plus commode. Dans des endroits suffisamment humides et lorsqu’on peut avoir recours 
à l’irrigation, celte espèce produit jusqu’à cinq feuillaisons par année et permet pour ainsi 
1 Parmi ces variétés, nous signalerons le mûrier multicaule (Morus mullicaults , Perr.) qui a été élevé au 
rang d’espèce par certains auteurs. 
