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PLANTES TINCTORIALES. 
1 exporter. Les rognons de laque au centre desquels existe encore le rameau de l’arbre 
prennent dans le commerce le nom de laque en bâton ; brisés grossièrement et débar¬ 
rassés du bois, ils s appellent laque en sortes ; brisés finement et lavés à l’eau bouillante 
laque en grains. 
On peut estimer à 25 kilogrammes le poids moyen de gomme-laque que peut fournir 
un arbre suffisamment branchu et gros comme un poirier de plein vent. 
Le Combretum semi-aquatique et arborescent, préféré des Laotiens, qui produit à lui 
seul plus dos neuf dixièmes de la laque de lTndo-Cbine, croit en Cochinchine comme au 
Laos, dans les plaines peu boisées, à demi inondées pendant l’hivernage, qui bordent 
les rivières. On le trouve sur les talus des rizières ou parmi les broussailles qui les 
entourent. 
Les Indo-Chinois n’utilisent guère dans la gomme-laque que la matière tinctoriale 
quelle renferme. Ils I emploient seule pour teindre en rouge, ou mélangée à l’indigo, 
pour teindre en violet. Us se servent comme mordant d’une décoction de feuilles d’un 
Symplocos, additionnée d alun. La gomme-résine est sans usage dans le pays. 
La cochenille-laque n’est pas la seule espèce qu’on trouve dans le bassin du Cam¬ 
bodge : nous en avons observé une autre, se développant naturellement sur une euphor- 
biacée de la tribu des antidesmées, croissant près des berges du fleuve, dans le Laos 
supérieur. Cette cochenille sauvage, moitié plus petite que l’espèce commune, produit de 
la gomme-laque en moins grande quantité et d’un rouge plus pâle. Nous ne croyons pas 
qu’elle soit récoltée. 
lndigofera tinctovia , L. — La culture de 1 indigo est surtout pratiquée en Basse- 
Cochinchine, au Cambodge, et dans le Laos inférieur. Dans le Laos supérieur et en Chine, 
le Ruelhamdigotica qui fournit une substance tinctoriale bleue analogue, le remplace avec 
avantage. 
Les cultures d indigo en Basse-Cochinchine, se font dans les terrains sablonneux qui 
couvrent les monticules; à partir du Cambodge jusqu’en Chine, ces cultures se font dans 
la vase qui couvre les berges des fleuves. Sur les monticules, on laboure la terre soit 
à la charrue, soit à la houe, et on sème à la volée de mai à août, pour récolter en novem¬ 
bre ou en janvier. Sur les berges des cours d’eau, où le labour est inutile, on plante 
les graines à la main vers les mois d’octobre ou de novembre, et on récolte en mars ou 
en avril. Presque partout, les plantations ne fournissent qu’une seule récolte et ne durent 
qu une année ; il ne serait cependant pas plus difficile que dans la plupart des pays 
chauds, de faire deux et même trois récoltes, en installant les cultures d’indigo dans 
les champs irrigables et en particulier dans les rizières, comme cela se fait dans l’Inde. 
Au fur et à mesure qu’on coupe la plante, on la fait macérer dans l’eau, on la tient im¬ 
mergée avec des pierres au fond de cuves, de grandes jarres en terre, ou, le plus souvent, 
d arbres creusés. Au bout de deux cà quatre jours, toutes les folioles sont complètement 
détachées et 1 eau de macération prend de l’odeur, on la décante et on verse dedans un lait 
de chaux, qui précipite l’indigo sous forme de pâte. C’est dans cet état, après une nou¬ 
velle décantation, que 1 indigo est livré au commerce. 
