PLANTES TUBERCULEUSES ET FÉCULENTES. 
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rie deux ou trois cents ans. Les cycas se trouvent presque toujours dans les terres sablon¬ 
neuses, couvertes do forêts. Leur multiplication se fait de graines, à l’exception toutefois 
du circinalis qu’on peut multiplier de boutures. Les graines, plus grosses que des mar¬ 
rons, mûrissent en mai et juin. On peut les manger après les avoir fait griller pour enle¬ 
ver lcuramertume. La fécule que contient la base des troncs s’obtient très-facilement en 
lavant et broyant la partie médullaire. Celte fécule peut être mangée sans autre prépara¬ 
tion que la cuisson, mais le plus souvent on la granule, après l’avoir grillée légèrement, 
pour augmenter sa sapidité. 
Nelumbium speciosum, Willd. — Cette belle plante aquatique et une variété àfleurs pres¬ 
que blanches qu’elle a produite, sont très-communes en Indo-Chine. Dans les étangs et les 
marais, elles sont souvent spontanées, mais souvent aussi propagées par semis, en jetant 
les graines à la surface de l’eau. Dans les bassins des pagodes, elles sont cultivées par 
pieuse tradition. La récolte des graines a lieu de septembre à octobre, cl plus tôt si l'on veut 
les manger vertes. Ces graines ont la forme et la grosseur des glands du chêne; leur 
goût rappelle celui de la noisette. On les recueille eu grande quantité en Cochinchine et 
au Cambodge pour les exporter en Chine. 
Les racines ont souvent plusieurs mètres de longueur, et leur grosseur atteint celle du 
poignet. Leur extraction offre d’assez sérieuses difficultés. Elle se fait en automne, moment 
où, la végétation étant suspendue, les racines sont le plus riches en fécule. On divise succes¬ 
sivement les marais en petits carrés qu’on rend étanches et que l’on vide avec une noria 
ou des seaux. Les racines se mangent cuites à l’eau. Elles ont une chair assez fade et 
manquant un peu de fermeté. 
Sugitlaria chinensis, Sims. — La sagittaire de Chine est cultivée dans les mêmes 
lieux, de la même façon que le Nelumbium ou lis rose du Nil. Ses racines sont charnues, 
anguleuses, longues de un à trois décimètres, et leur grosseur atteint souvent celle du 
poignet. Intérieurement elles sont percées de sept trous, dont un central plus grand. Leur 
chair est légère, très-peu tibreuse, et remplace facilement celle de la pomme de terre. 
Tacca pinnalifida, Forst. — Cette plante a des racines tuberculeuses qui atteignent 
la grosseur du poing; elles contiennent un principe âcre qui disparait par la cuisson. On 
les récolte de septembre à octobre, à l’époque où elles ont atteint leur plus grande gros¬ 
seur. Comme qualité, elles sont assez semblables à celles du laro (Colocasia esculenta). 
Lourciro indique cette plante comme cultivée en Cochinchine et même dans le sud de la 
Chine. Nous ne l’avons trouvée que dans les forêts du Cambodge, près des ruines d’Angcor 
où elle croît spontanément. 
Trapu bicornis, L. — Deux ou trois variétés de macres ou châtaignes d’eau sont cul¬ 
tivées en Indo-Chine, à partir du 14 e deo-ré de latitude jusque dans le nord de la 
Chine. Elles croissent partout avec la plus grande facilité. Les indigènes les cultivent dans 
les bassins des pagodes, dans ceux de leurs jardins, ou aux environs des villages. Leur 
culture consiste à empêcher le dessèchement des bassins et à ésherber. Les variétés de ces 
fruits ne diffèrent que par leur longueur, le nombre des pointes qui les couvrent et par 
leur couleur. Leur goût est comparable à celui des marrons. 
