PLANTES COLONIALES. 430 
en sont sans doute la cause. Il faudrait, croyons-nous, choisir pour celle culture les par¬ 
ties montagneuses et qui sont couvertes de brumes même dans la saison sèche. L’exis¬ 
tence sur les montagnes de Cochinchine d'une vanille ( Vanilla aphylla), qui croît spon¬ 
tanément dans les ravins humides, justifie cette opinion. Plus au nord, dans le Laos supé¬ 
rieur, les localités propres à la culture de la vanille deviennent nombreuses. 
Illicium anisatum, L. — Deux espèces appartenant à ce genre de la famille des 
magnoliacées, croissent en Indo-Chine : l’une à Ileurs pourpres, se rencontre dans 
les montagnes du Laos supérieur, et produit des fruits peu aromatiques qui ne sont 
pas utilisés ; l’autre croit en Chine, et ses fruits sont très-estimés. Cette dernière espèce, 
connue sous le nom d’anis étoilé ou de badiane, croit à l’état sauvage sur les montagnes 
du nord-ouest de la province du Yun-nan, à 2,500 mètres d’altitude et au-dessus, dans 
les endroits humides. Sa hauteur dépasse souvent 4 à 5 mètres. Ses fleurs, d’un jaune 
très-pâle et assez grandes, apparaissent en février et en mars; ses fruits mûrissent en 
août et septembre. C’est à cette époque qu’on les recueille et qu’on les exporte après les 
avoir fait sécher. Cet arbre aromatique se multiplie de lui-même; son bois est utilisé en 
ébénisterie. 
Piper nigra, L. — Le poivrier n’est cultivé qu’en Basse-Cochinehine et au Cambodge, 
quoique le Laos offre à sa cullure des terrains beaucoup plus favorables. Cette plante n’exige 
aucun soin. Les habitants se bornent ordinairement à planter au pied des arbres fruitiers 
de leurs jardins un ou plusieurs sujets provenant d’anciennes souches ou de marcottes. 
Cette opération a lieu dans la saison humide, cependant il est quelquefois nécessaire 
d’arroser pour assurer la reprise des plants. A l’aide des crochets qui naissent des nœuds, 
les sarments se fixent à l’écorce des arbres, enlacent leur tronc et s’élèvent souvent à plus 
de 10 mètres de hauteur. Vers la troisième et la quatrième année, des rameaux latéraux 
naissent, deviennent arborescents comme ceux des lierres et fleurissent ensuite chaque 
année au printemps. La récolle a lieu en novembre, un peu avant la parfaite maturité. 
Elle se fait à la main ; on expose les baies au soleil afin de bien les dessécher pour assurer 
leur conservation. 
Chavica belle, Miq. (Piper belle, L.). — Le bétel est cultivé depuis Saigon jusqu’en 
Chine, dans la vallée du fleuve du Tong-king. Sa culture est admirablement soignée. On lui 
consacre les meilleures terres, on emploie pour les fumer les engrais les plus parfaits cl 
l’irrigation des champs est disposée d’une façon remarquable. Les terres les plus propres 
pour la culture de celte plante, sont les terres alluvionnaires; les plantations faites dans les 
lieux élevés sont peu productives, et les arrosages doivent être bien plus abondants. Les 
plantations sont souvent ombragées par de grands arbres; on choisit l’aréquier de préfé¬ 
rence. 
La multiplication de ce poivrier se fait de marcolles obtenues par le couchage, que l’on 
plante dans la saison humide au pied d’un gros piquet en bois haut de 2 à 3 mètres, sur 
lequel il grimpe. Parfois on le plante au pied des arbres, comme les aréquiers, mais dans 
ce cas il produit peu, car la fumure profite en partie aux tuteurs. D’autres fois, on le plante 
le long des murailles, contre lesquelles il vient très-bien lorsqu’il n’est pas trop exposé au 
