PLANTES MÉDICINALES. 
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i|ue nous puissions l’affirmer complètement, nous croyons que c’est avec son suc que 
les sauvages empoisonnent leurs (lèches, dont les blessures ne déterminent que très- 
rarement la mort, bien qu’elles occasionnent souvent des accidents sérieux d’empoison¬ 
nement. La réputation comme puissance toxique dont jouit cet arbre nous a paru très- 
exagérée, et on peut, contrairement à ce qui a été affirmé, toucher impunément son suc, 
et même vivre près de son ombrage; car nous en avons plusieurs au milieu de villages 
annamites. Tout ce que l'on a dit, sur la fameuse vallée de la mort à Pile de Java, où péris¬ 
sent tous ceux qui y séjournent, et dont le sol serait couvert d’ossements d’hommes et 
d’animaux, est une pure invention. L’ombrage de cet arbre n’est pas plus dangereux que 
celui du fameux mancenillier. 
Ruta angmtifolia , Pcrs. — Celte espèce de rue n’est pas indigène en Ïndo-Chine, 
partout elle est cultivée dans les jardins ou plus souvent dans des pots, pour être employée 
en médecine comme emménagogue et abortif. 
Dichroa febrifuga, Lou. — Ce bel arbrisseau aux fleurs bleues croit sur le bord des 
torrents des montagnes du Laos supérieur et du sud de la Chine. D’après Loureiro, ses 
feuilles et ses racines seraient douées de propriétés fébrifuges contre les fièvres tierces et 
quartes rebelles. Nos renseignements recueillis près des habitants des régions où il croit,ne 
justifient aucunement celle assertion ; nous croyons que c’est une de ces nombreuses piail¬ 
les fébrifuges qui, sans être dénuées d’efficacité, ne peuvent en aucune façon être comparées 
au quinquina. Au lieu donc de chercher à utiliser cette plante comme antipériodique, 
il serait bien préférable d’introduire, dans les régions montagneuses où elle croit, le quin¬ 
quina qui y trouverait les conditions les plus favorables à sa propagation. Ce serait assuré¬ 
ment rendre un immense service aux populations; car toutes soufflent beaucoup de la 
maladie des marais, tellement que le nombre des habitants, malgré la fertilité du sol, n’y 
augmente pas et qu'elle a été jusqu’ici, le plus grand obstacle au peuplement de ces 
contrées par le trop-plein de la population chinoise. 
Croton tiglium, L. —Cet arbrisseau aux graines si puissamment purgatives est très- 
rare en Indo-Chine. C’est à peine si dans toute la vallée du Mékong nous avons pu en 
compter dix sujets cultivés dans les jardins. C’est pour les usages médicinaux que les indi¬ 
gènes de Tlndo-Chine cultivent cet arbrisseau. Les pharmaciens chinois extraient l'huile 
que renferment ces graines et l’emploient à petite dose comme purgatif et emménagogue. 
Garcinia cambodgia, Desr. — Quoique nous ayons traversé le Cambodge qu’on donne 
comme la patrie du gultier, nous n’avons pu l’observer. D'après les renseignements que 
nous avons recueillis, il croîtrait dans la partie nord-ouest de ce royaume qui confine à 
la province siamoise de Korat. Dans cette région, on le trouve dans les forêts qui couvrent 
les plateaux, où les habitants vont l’exploiter. Ce gultier appartient-il au genre Garcinia, 
comme le pensaient les auteurs anciens, ou au genre Xanthochymus — qui a des fleurs 
pentamères — comme le veulent certains auteurs modernes? Nous l’ignorons. En nous 
basant sur ce désaccord des auteurs et sur ce que la plupart des Garcinia laissent écouler 
une gomme-résine, nous supposons que la gomme-gutte pourrait bien être fournie par 
plusieurs espèces d’arbres. 
