14 COMPOSITION, ORGANISATION 
Les approvisionnements de toute nature de l’Expédition étaient répartis en cent 
quarante colis environ, très-maniables de forme et de poids, dont voici le détail : 
24 barils de vin contenant ensemble 7(30 litres ; 
8 barils d’eau-de-vie contenant ensemble 302 litres ; 
15 caisses de farine contenant ensemble 312 kilos ; 
15 caisses de biscuit contenant ensemble 270 kilos ; 
13 caisses de conserves et autres denrées alimentaires, contenant ensemble 208 kilos; 
4 caisses d’outils divers, lignes de sonde, toile à voile, etc. ; 
1 caisse d’instruments ; 
15 caisses d’objets d’échange ou cadeaux (fusils, revolvers, montres, étoiles, joujoux, 
gravures, longues-vues, coutellerie, laiton, plomb, etc.) ; 
45 colis comprenant le bagage des officiers et les objets de couchage et de gamelle. 
Enfin les ressources pécuniaires de l’expédition s’élevaient à 25,000 francs, dont 
10,000 francs en piastres mexicaines, et 15,000 francs en lingots d’or et monnaies 
siamoises. 
Les instructions remises par le gouverneur de la colonie au commandant de Lagrée 
portaient la date du 25 mai. En voici le texte. 
Monsieur le Commandant, 
Son Excellence le ministre de la Marine a soumis à l’Empereur un projet de voyage pour l’explora¬ 
tion du Mékong, et Sa Majesté a bien voulu autoriser l’exécution de ce projet dans les conditions 
générales d’organisation que j'avais présentées. 
Je vous ai désigné pour prendre le commandement de cette Expédition, dont les résultats peuvent 
avoir une importance considérable pour l’avenir de notre colonie, et apportera la géographie et aux 
sciences naturelles les plus utiles renseignements. 
DUT DE L’EXPÉDITION 
Avant d’entrer dans le détail des instructions qui devront vous servir de règle, je veux préciser le 
but essentiel de ce voyage et son mode particulier d’organisation. 11 importe en effet que vous soyez 
pénétré de mes intentions à cet égard et que vous les fassiez connaître aux officiers qui vous 
accompagneront, afin de prévenir toute déviation qui porterait préjudice aux résultats que j’attends. 
Nous connaissons le cours du Mékong depuis son embouchure jusqu’aux rapides de Samboc- 
sombor l . Au delà, nous n’avons que les renseignements vagues et contradictoires fournis par les 
indigènes et quelques fragments de relations incomplètes ou fort anciennes. 
Au-dessus de Luang-prabang, dernier terme du voyage de Mouhot, nous savons moins encore, et les 
notions recueillies ne semblent avoir aucune valeur sérieuse. Enfin, nous ignorons en quels lieux le 
lleuve prend naissance. 
On peut donc dire que le Mékong nous est inconnu. Et cependant ce fleuve, le plus grand de 
1 Immédiatement au-dessus deCratieh. 
