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DESCRIPTION DU GROUPE DE RUINES D’ANGCOR. 
A Jeux kilomètres environ de Preadac, en suivant la route moderne de chars qui conduit 
vers l'est, on rencontre une construction assez singulière que les habitants appellent la 
Ca°e du Rhinocéros. C’est une fosse rectangulaire de 40 mètres sur 20, parementée en 
pierre. Une sorte de chaussée, p lus basse que les murs de soutènement, la traverse dans sa 
plus petite dimension; elle est coupée au milieu. A l’un des angles'de la fosse est un 
escalier qui permet d’y descendre. 
En continuant à suivre la route, on laisse au nord la colline appelée Pnom Roc, on 
traverse le village de Sena Créait), et l’on arrive à l’immense plaine couverte de bay kriem 
pulvérisé qui a été indiquée dans le chapitre précédent comme le lieu d’exploitation de cette 
pierre. Au delà, près du village de Ren, est un sanctuaire ruiné, composé d’une enceinte 
et d’une tour. On y trouve employés toutes soldes de matériaux, bay kriem, grès, briques. 
Sur le sommet le plus voisin de Pnom Coulen, au pied duquel se trouvent les carrières 
de °rès dont nous avons déjà parlé, les indigènes disent qu’il y a une statue de Bouddha 
dans le repos, de 9 mètres de longueur, sculptée dans un seul bloc. 
A peu de distance de la montagne, dans le sud-est, et en pleine foret, s élève la belle 
résidence de Méléa. Le style, les dimensions, le choix des matériaux, la variété de déco¬ 
ration de cet édifice ne le cèdent peut-être qu'à Angcor Wat. On est ici sur le territoire 
cambodgien de la province de Compong Soai, dont les limites ont été jusqu à présent 
très-inexactement indiquées sur les cartes. En avant de .Méléa, sur le sentier qui y conduit, 
on rencontre un énorme bloc de pierre auprès duquel est un petit sanctuaire en forme de. 
croix, qui autrefois, dit-on, était en grande vénération. On peut voir sur la pierre des traces 
d’encastrement indiquant qu’il y avait là jadis un toit abritant sans doute une statue ou un 
autel. Un peu plus loin est une petite enceinte rectangulaire de 30 à 40 mètres de côté, 
qui renferme un sanctuaire central et un petit édicule. Le sanctuaire est en grès ; l’enceinte 
et Pédicule sont en pierre de Bien-boa. Cette construction, peu intéressante en elle- 
même, occupait peut-être l’angle de l’une des enceintes extérieures de la résidence 
voisine qu’il nous reste à décrire. 
Méléa *. — C’est un édifice à galeries et le type le plus complet du genre. Il est à désirer 
qu’un plan plus exact, plus détaillé que celui que nous donnons, en soit minutieusement 
établi; il permettrait de formuler d’une manière définitive les lois générales de I archi¬ 
tecture khmer. 
Comme à Angcor Wat, la partie extérieure de l’édifice se compose il une galerie 
rectangulaire présentant au dehors une double rangée de colonnes et servant de première 
enceinte au sanctuaire. Elle mesure environ 100 mètres sur 140. Deux autres galeries 
rectangulaires à murs pleins lui sont concentriques. Les parties nord et sud du rectangle 
le plus intérieur se prolongent jusqu’au côté est de la galerie extérieure, et forment les 
deux côtés d’une construction supplémentaire, analogue à celle qui, à Angcor Wat, relie 
le premier étage au second. Cette construction comprend quatre cours intérieures d’une 
grande beauté. Une double colonnade règne sur leurs quatre faces et repose sur un 
1 Voy. Atlas, 1 T ® partie, planche XIV, le plan de ce monument. 
