94 DESCRIPTION DU GROUPE DE RUINES D’ANGCOR. 
Le reste de l’inscription est une invocation dont voici le résumé : « Aloi Sreij Soconbat 
« et ma femme, nous avons le cœur religieux, et tant que nous devrons rester en ce monde 
« pour l’achèvement de nos fautes, nous demandons que notre affection dure toujours, 
« que nos richesses soient bien employées, que nous suivions les préceptes de la loi, que 
« nous songions toujours au beau royaume du repos. El lorsque Prea Sevor arrivera et 
« avec lui le feu général cl la fin du monde, nous demandons à quitter tous deux cette 
« terre pour le ciel, et à voir notre nom toujours glorifié. » 
D après les usages cambodgiens, cette pierre est commémorative de la consécration de 
la pagode. C’est l’Oknha/<w qui Ta fait élever, et le prêtre Malia Neac-Casen Bapilqui a 
rédigé l’inscription. 
Ce monument était-il isolé? Les habitants qui l'appellent Prea-chey Prea-a ne signa¬ 
lent aucun vestige d habitations anciennes ou d’édifices dans le voisinage. Ils se servent 
cependant quelquefois du mot Angeor pour désigner ce lieu. Cette dernière appellation 
semble indiquer qu il y axait la une résidence royale. Angeor n’est point un nom propre 
de "ville. Ce mot est identique à Nocor (Nagara), qui signifie en cambodgien « pays 
de roi, ville royale ». Un grand nombre de lieux ont conservé celle désignation : 
Angeor Thom, Angeor Borey, Angeor Reach (Korat). Le véritable nom propre d’Angcor 
la Grande est lïnthapat. Il y a à 25 milles au-dessus de Chaudoc un Angeor qui 
a été résidence royale. Pnom Bachey a donc pu être une résidence de ce genre, et 
quelques mandarins instruits affirment en effet qu’il existe une tradition d’après laquelle 
il y aurait eu là jadis la demeure d’un prince rebelle, séparé de sa famille qui domi¬ 
nait à Angeor la Grande *. 
Après avoir parcouru celle longue série de ruines, on resle frappé de n’avoir constaté 
nulle part dans ce pay s où la civilisation s’était élevée si haut, et où devaient se grouper des 
populations nombreuses, des traces un peu importantes de l'habitation des hommes. 
On ne trouve pas un pan de mur, pas un morceau de brique qui ne semble se 
rattacher à quelque grand édifice religieux ou royal. Il faut donc admettre que, comme 
de nos jours, les maisons du peuple étaient construites en bois ou eu bambou et recou¬ 
vertes en paille. 
Les rois eux-mêmes n’avaient-ils point des demeures semblables ? Quelle élait la 
destination réelle des grandes constructions comme Ta Prohm ou Preacan? Il nous paraît 
qu’elle était avant tout religieuse A Ces monuments portent l’empreinte d’une époque de foi 
ardente; ils en sont les produits vivaces et spontanés. Toujours, au centre ou au sommet de 
1 Sans remonter aussi haut, on verra dans le chapitre suivant qu’au commencement du dix-septième 
siècle il y avait à Pnom Bachey une résidence royale. Consultez la traduction annotée que j’ai donnée du 
récit du voyage de Wusthof au Laos, dans le Bulletin de la Société de géographie, oct. 1871, p. 252, texte et 
note 5. 
2 Je conserve ici l’appréciation du commandant de Lagrée ; mais il semble résulter des traditions et de 
quelques témoignages écrits des Cambodgiens eux-mèmes, que la plupart des grands monuments qui vien¬ 
nent d être décrits ont dù être à l’origine des résidences royales, et que leur consécration au culte boud- 
dique n’a eu lieu que plus tard. (Voy. ci-après, p. 120.) 
