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ESSAI HISTORIQUE SUR LE CAMBODGE. 
de quels secours pouvaient être les sources chinoises pour le sujet qui nous occupe. 
Nous allons résumer rapidement ce qu’elles contiennent sur les origines du Cambodge. 
L’illustre sinologue que je viens de nommer avait indique la voie à suivre dans ces re¬ 
cherches, et désigné le royaume de Fou-nan comme celui qui avait historiquement 
précédé le royaume de Tchcn-la ou de Tchin-la, noms donnés au Cambodge dans la 
description déjà citée de la ville d’Angcor. On peut donc s’étonner, depuis que les ruines 
du Cambodge ont attiré l’attention des orientalistes, que cette indication ait passé 
inaperçue et que quelques-uns d’entre eux se soient évertués à chercher le Cambodge là 
où il ne pouvait être *. 
Les descriptions faites du territoire du Fou-nan doivent faire chercher l’emplacement 
de ce royaume sur les côles du golfe de Siani. C’est au Fou-nan que paraissent seïap- 
porter la légende de Prea Thoug et quelques-unes des traditions khmers citées plus haut 
qui prennent dans les auteurs chinois un caractère historique indiscutable. 
«Le royaume du Fou-nan, disent ces auteurs 2 , est à plus de 3,000 li à l’ouest du 
royaume de Lin-y et à 7,000 li au sud du Ji-nan 3 . 11 est situé sur les rivages de 
les pousser plus avant. Je dois ici remercier spécialement M. Pauthier pour la bienveillance avec laquelle il a 
mis sa riche bibliothèque chinoise à la disposition de mon lettré. 
1 Le Journal officiel du 12 décembre 1871 annonce que M. le marquis d’Hervey a découvert dans Matouan- 
lin l’histoire du royaume du Cambodge et des ruines d’Angcor. Ce royaume serait désigné par le grand ency¬ 
clopédiste sous le nom de Piao; sa capitale s’appellerait Yang-tsin, et ses relations avec la Chine commence¬ 
raient en 802. Il ne peut y avoir là qu’une méprise de journaliste. M. d’Hervey est un sinologue trop instruit 
pour ignorer qu’en 802 le Cambodge était connu des Chinois sous le nom de Tchin-la, et que la description de 
la ville d’Angcor a déjà été donnée par A. ltémusat, d’après les sources chinoises, il y a plus d’un demi-siècle. 
2 Yoy. Haij koue t/iou tchi, k. 8, f ü 0, Pien y tien, k. 97, f 03 1 et suivants, d’après les historiens des Tsin, des 
Tsi et des Liang. Cette description du Fou-nan s’applique donc à l’époque comprise entre 203 et 336 ap. J.-C. 
3 Le Chouy kin tchou tchou tchi , cité par le Pien y tien , indique 4,000 li pour la distance entre Lin-y et 
Fou-nan et ajoute qu’il y a deux routes, l’une fluviale, l’autre terrestre, pour se rendre d’un de ces royaumes 
dans l’autre. La route par eau est celle du fleuve Tong-chan. 
On s’accorde aujourd’hui à faire du Lin-y l’une des anciennes dénominations chinoises du Tsiampa, royaume 
qui occupait, pendant la dernière période de son histoire, la partie méridionale de la Cochinchine. Mais loule 
identification de cette nature ne peut être absolue qu’au point de vue de la race ou du peuple dont on essaye 
de fixer l’hisloire, et ne doit avoir, au point de vue géographique, qu’une signification restreinte à une époque 
déterminée. Les différentes invasions mongoles qui ont peuplé la péninsule ne se sont avancées que progres¬ 
sivement vers le sud, et, en remontant aux origines historiques du peuple annamite, par exemple, on le trou¬ 
verait établi complètement en dehors et au nord du territoire qu’il possède aujourd’hui. C’est pour n’avoir 
pas tenu compte de ces déplacements que M. de Rosny a été amené à confondre le peuple de Lin-y et les Anna¬ 
mites, ctà réunir en une seule deux nations qui se sont fait, pendant plusieurs siècles, la guerre la plus acharnée. 
Le Lin-y doit être cherché, à l’époque où nous place la description chinoise du Fou-nan, dans l’espace 
compris entre le Cambodge à l’ouest, l’Océan indo-chinois à l’est, le SongBaau nord, et le 12° de°ré de 
latitude au sud. A la même époque, le Ji-nan comprenait la partie occidentale et centrale du Kouang-si. Les 
noms de ces deux pays, qui tantôt se constituèrent en royaumes indépendants, et tantôt furent gouvernés 
par des fonctionnaires chinois, se prononcent en annamite Lam-ap et Nhat-nam. On sait que les Anna¬ 
mites n’ont d’autre écriture que l’écriture chinoise, mais qu’ils en lisent différemment les caractères. Mon 
ami, M. Luro, lieutenant de vaisseau, a bien voulu m’indiquer cette lecture pour chacun des noms géogra¬ 
phiques chinois qui avaient chance de se retrouver dans les annales annamites. C'est ainsi que j’ai pu utiliser 
les traductions et les citations du P. Legrand de la Liraye. ( Notes histoi'iques sur la nation annamites, Sai°on 
1863. (Cf. Biot. Dictionnaire des noms géographiques de l’empire chinois , p. 64, art. Khing-yuen fou; E. Cortam- 
bert et L. de Rosny, Tableau de la Cochinchine, p. 161 et suiv.) Les distances que l’on trouve dans les auteurs 
chinois sont comptées entre les villes capitales de chaque royaume, et non d’une frontière à l’autre. 
