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ESSAI HISTORIQUE SUR LE CAMBODGE. 
Kiao-tchen-jou avait expédié dans ce port pour y faire du commerce. Ce moine cherchait 
ainsi une occasion de revenir dans sa patrie ; mais une tempête jeta le navire sur les 
côles du royaume de Lin-y, et tout ce qu’il contenait fut pillé par les habitants. 
Le roi de ce pays avait été jadis un simple domestique du roi du Fou-nan. Le moine se 
rendit à pied dans ce dernier royaume, dont le souverain, sensible au vol de ses 
marchandises, l’envoya, la deuxième année Young-ming (484 ap. J.-C.), en qualité 
d’ambassadeur auprès de l’empereur de Chine pour lui représenter que le royaume 
de Lin-y fatiguait ses voisins par des excursions et des brigandages continuels, et 
pour lui demander de confier au roi du Fou-nan le commandement de quelques troupes 
avec le concours desquelles celui-ci se chargerait de détruire complètement ces hordes 
de voleurs. Le moine apporta comme présents à l'empereur une statue du roi Dragon faite 
entièrement en fils d’or; un éléphant en pe-tan, bois blanc très-dur et très-odorant ; des 
tours en ivoire, deux kou-pey ou perles très-précieuses par leur antiquité, deux vases en 
cornes de rhinocéros admirablement sculptés, un plateau en écaille pour offrir le bétel 
et l’arec. » 
« Le fils de Kiao-tchen-jou, Tche-li-to-pa-mo, renouvela ces ambassades et envoya, 
en 503, une statue du dieu Fo à l’empereur Ou-ti des Liang. Celle statue était faite 
d’une pierre précieuse nommée Chan-fou. La cinquième année Ta-thoimg du même em¬ 
pereur (540 ap. J.-C.) on annonça la découverte au Cambodge d’un cheveu de I'o, long de 
douze coudées, et des prêtres bouddhistes furent envoyés de Chine pour participer aux 
cérémonies faites en l’honneur de celte relique 1 .» 
L avènement du roi Kiao-tchen-jou semble marquer au Cambodge comme une nou¬ 
velle époque où les traditions indiennes se renouvellent et se complètent. Le moine du 
pays de Thien-tchou, dont parlent les historiens chinois, est-il un de ces apôtres légen¬ 
daires qui ont parcouru l’Indo-Chine? Malheureusement, les mêmes traditions religieuses 
se retrouvent avec quelques variantes dans tous les royaumes de la péninsule, et pié- 
sentent un trop grand degré d’incertitude pour qu’on puisse les appliquer à tel ou tel 
point de l lndo-Chine. Elles semblent n’être que l’écho de l’histoire de Bouddha et 
de ses principaux disciples, défigurée au gré des convenances locales. 11 est néces¬ 
saire cependant de s’arrêter ici à la légende relative à Prea Ket Meléa, le roi cam¬ 
bodgien qui aurait bâti Angcor Wat et qui aurait vécu, d après les indigènes, en 
l’an 1000 de Bouddha, c’est-à-dire environ à l’époque à laquelle nous sommes arri¬ 
vés. Ce prince, converti par Buddhaghosa, lui aurait donné Angcor Wat, dont la des¬ 
tination première était un palais, pour en faire un temple bouddhique. Entre la qualité 
de sectateur des brahmanes attribuée à Kiao-tchen-jou et la ferveur bouddhique déployée 
par son fils, se place une conversion religieuse qui porte à identifier le premier de ces 
deux princes avec Prea Ket Meléa. L’examen des dates chinoises confirme le long règne 
que la tradition lui accorde, et Buddhaghosa, d’après les récits singalais, est exactement 
1 C’est à peu près h la môme époque, sous le règne du roi Mougallana (495-515), qu une relique de môme 
nature fut apportée de l’Inde à Anouradhapoura, capitale de Ceylan (Turnour, An epitome of history of 
Ceylan, p. 29.) 
