,40 ESSAI HISTORIQUE SUR LE CAMBODGE. 
sadeur chinois se rendit de nouveau au Cambodge pour réclamer l’arrestation de trois 
soldats chinois qui avaient déserté, et le roi, n'ayant pu les trouver, envoya comme 
otages trois de scs sujets que l’empereur de Chine fit généreusement remettre en 
liberté >. En 1408, les envoyés cambodgiens, en apportant le tribut à la cour des Ming, 
se plaignirent vivement des incursions continuelles des habitants de Tchen-tchmg et 
demandèrent à être escortés à leur retour. L’empereur leur donna un officier pour les 
reconduire cl pour porter au roi de ce pays l’ordre de cesser les hostilités . Les hommages 
,ln Cambodge se succédèrent sans interruption jusqu’en 1433. 
Prea Borom Rcachea Thireach abdiqua à la fin de son règne (1433), suivant une cou¬ 
tume très-fréquente chez les souverains bouddhistes de l’Indo-Chine. A la mort de son suc¬ 
cesseur Prea INoreay (1437), le siège du gouvernement fut place de nouveau a Angcor; 
mais de grandes dissensions s’élevèrent entre les membres de la famille royale, et, pen¬ 
dant près d’un siècle, l’histoire du Cambodge n'est pleine que de révoltes et de guerres 
civiles que Siam sut entretenir avec adresse cl qui hâtèrent la décomposition de ce 
royaume, resté jusque-là riche et puissant malgré son amoindrissement territorial Des 
le début de cette période, eut lieu l’abandon définitif d’Angcor, et la capitale du Cambodge 
fut tantôt Basan, tantôt Pnom Penh 3 . En 1316, monta enfin sur le trône un roi énergique 
et habile, Prea ang Chan, qui releva un moment sa patrie affaiblie. A son avenemcnl 
une moitié du royaume était gouvernée par un mandarin rebelle qui régnait a Basai, ;,l 
le vainquit, pacifia le Cambodge et transporta sa résidence de Polhisat ou Pursat a Lovée 
(1328). C’est de ce moment que date la splendeur de cette ville, dont on peut voir encore 
les ruiues.au nord d’Oudong, sur la rive droite du bras du Grand Lac. Elle a trois en¬ 
ceintes, à l’intérieur desquelles on retrouve de nombreux vestiges de pagodes C est Piea 
ang Chan qui fit construire le plus important de ces sanctuaires, celui que I on nomme 
Traleruj keng ou à quatre faces, parce qu’il contenait une statue colossale de Bouddha a 
quatre faces, à laquelle l’imagination du peuple attribuait un pouvoir surnaturel^Auprès 
d'elle étaient les fameuses statues de Prea Kou, le dieu Taureau, et detrea kco, le Bouddha 
en pierre précieuse : nous n’insisterons pas ici sur toutes les légendes qui se rapportent a 
ces idoles et qui ont été déjà commentées dans d’autres ouvrages*. Outre la construit 
lion de Traleng Keng, on doit encore à Prea ang Chan la restauration du sanctuaire de 1 rea 
rcacli trop, que l'on peut visiter aujourd’hui à quelques kilomètres au sud-est d Oudong. 
Une des filles de ce prince avait épousé le roi de Vieil Chan : bouddhiste aussi fervente 
que son père, elle provoqua la réédification de plusieurs monuments religieux du Laos, 
entre autres le Tat de Peu nom. 
1 llémusat «attribue les perquisitions ordonnées à ce moment par 1 empereur de Chine, «aux piécautions 
qu’il était obligé de prendre contre les partisans de la dynastie mongole qu’il venait de renverser. 
2 Voy. Rémus.at, op. cil., p. 28-34. Ta thsing y thounxj tc/ii, k. 410, article Tclnn- a. 
s Le récit laotien que j’ai déjà cité (Voy. ci-dessus, p. 134, note t) dit que quelque temps après la gue.ro 
entre le Cambodge et la llirn.anie, un roi cambodgien, nommé genarat, ayant commis de grands crimes 
Phhnea Nakb produisit une inondation dans laquelle périrent un grand nombre d habitants. Ne serait-ce 
point un accident de cette nature qui aurait contribué à faire déserter la ville d Angcor. 
•'< Vov. Bastian, np. cit t. Y, p. 418-10. 
