RUINES DE WAT PHOU. 
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Dès le 21 septembre, la plupart des membres de la Commission allèrent visiter WatPhou: 
c’est le nom des ruines qui nous avaient été signalées. Elles se trouvent à 7 ou 8 kilo¬ 
mètres dans le sud-ouest de Dassac, dans une situation admirablement choisie. Au pied 
d’un des sommets les plus élevés de la chaîne de Bassac, s’étend une pièce d’eau à revê¬ 
tements en grès, de 600 mètres de longueur environ sur 200 de largeur, et dans laquelle 
nous reconnûmes immédiatement un de ces Sra qui précèdent presque toujours les mo¬ 
numents khmers {consultez la cartep. 184-5). Sur ses bords, règne une épaisse forêt qui 
recouvre uniformément toutes les pentes voisines; à l’ouest, s’élève une terrasse d’où part 
une chaussée dallée, de 2 à 300 mètres de longueur, limitée de chaque coté par une sé¬ 
rie de bornes ou de colonnes à chapiteau pyramidal. Cette chaussée suit les mouvements 
du terrain et gravit les flancs de la montagne, tantôt par des pentes douces, tantôt par des 
séries d’escaliers. Elle sc termine par un escalier très-haut et très-raide qui se com¬ 
pose de plus de cent cinquante marches et des deux côtés duquel sont des slatues. L’une de 
ces slatues, qui gît renversée sur le sol, représente, d’après la tradition, le roi qui a bâti 
\\ at I hou. Au haut de 1 escalier, est un sanctuaire en forme de croix, analogue à ceux que 
nous avions déjà trouvés à Angcor. Les encadrements des portes offrent des sculptures 
d une admirable conservation, et quelques-unes sont égales à ci' que l’art khmera laissé 
de plus parfait; mais d’autres portent des traces irrécusables de fatigue et de décadence. 
La voûte centrale du sanctuaire a environ une vingtaine de mètres de longueur; elle est 
plus large d ouverture que les voûtes latérales qui forment les bras do la croix. Aux envi¬ 
ions du sanctuaire, sont des restes de constructions en briques. L’une d’elles et quelques 
parties du sanctuaire lui-même portent des traces de restauration moderne. 
Devant le sanctuaire, se trouve l’une de ces pierres plates, appelées Sema parles Cam¬ 
bodgiens, sur lesquelles il était d’usage de graver les inscriptions. Les caractères dont elle 
