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DE HOUTEN A VIEN CM AN. 
Ce rapide est situé à peu de distance de l’embouchure d’un ruisseau, Huei Bambat, qui 
sert de limite aux provinces de Ponpissay et de Saniaboury. Les roches qui forment 
Keng Sdoc sont sur deux lignes parallèles dirigées au S. 10 E., et inclinées de 30 à 40“ 
vers l'ouest. Un autre massif montagneux peu élevé, celui de Phou Hong, succède, sur 
la rive droite, à celui de Phou Ngou, auquel maintenant nous tournions le dos. 
Nous arrivâmes le 20 mars à l’embouchure d’un affluent navigable, le Nam San, qui 
paraissait provenir de cette nouvelle chaîne. Un grand et beau village, Bouncang, s’élevait 
vis-à-vis, sur la rive droite, et nous prîmes terre, vers quatre heures du soir, sur la ma¬ 
gnifique plage de sable que la baisse des eaux avait laissée à découvert au pied des maisons 
et des jardins qui bordaient le fleuve. Une fête mettait toute la population en liesse : c’était 
jour de pleine lune, consacré, comme l’on sait, par les rites bouddhiques. Les pagodes 
ARRIVÉB A BAN BOUNCANG UN JOUR DE FÊTE. 
regorgeaient de fleurs, de fruits et de fidèles. Dans les rues du village, un grand nombre 
de marchands ambulants se disputaient les faveurs de la foule. Il me sembla même que 
le nombre et la variété des étalages offerts au public attestaient une civilisation plus raffinée 
et des goûts moins simples que ceux du Laos méridional. Le commerce avec Bankok 
par Korat trouve un débouché facile sur ce fertile et populeux plateau que le fleuve con¬ 
tourne si paisiblement à partir de Ban Mouk et dont le Se Moun est une des grandes ar¬ 
tères. Quant aux denrées indigènes, nous remarquâmes pour la première fois l’apparition 
de la cannelle *. 
Mais pour moi le plus grand intérêt de notre halte était moins dans le spectacle animé 
1 Cette écorce provient probablement du Laurus cassia. 11 est à remarquer que les Annamites et les Lao 
tiens lui donnent le même nom : Koué. Les premiers ont sans doute emprunté ce nom aux seconds sur le ter¬ 
ritoire desquels ils vont chercher la cannelle. 
