W A T THOMEA SOC A LUAnJc PRAUANG. 
XIV 
SÉJOUR A LUANG PRABANG. — IMPORTANCE POLITIQUE DE CETTE VILLE. — RÉCEPTION DE 
LA COMMISSION FRANÇAISE. — TOMBEAU DE MOUIIOT. 
La situation de Luang Prabang, les montagnes qui l’environnent de tous cotés, l’éner¬ 
gie plus grande, que sa population doit au mélange des nombreuses tribus sauvages qui 
habitent son territoire, ont conservé à ce petit royaume une indépendance relative. De 
toutes les provinces laotiennes, c’est la seule à qui Siam n’osa pas demander un contingent 
lorsqu’il fallut, en 1827, dompter la rébellion de Vien Chan. D’autres puissances élèvent 
d’ailleurs des prétentions à la suzeraineté de Luang Prabang, el le gouvernement de cette 
ville est tenu d’envoyer tous les huit ans deux éléphants à l’empereur de Chine en signe 
d’hommage et de payer un tribut triennal à la cour de Hué. Mais la révolte des mahomé- 
tans du Yun-nan a interrompu depuis dix ans toutes les communications avec le Céleste 
Empire, el le roi de Luang Prabang a prolité des embarras des Annamites pour les repous¬ 
ser de ses frontières de l’est ; ses troupes ont été soutenues dans cette guerre d’escar¬ 
mouches par des soldats siamois. D’après un document communiqué au lieutenant Mac 
Leodpendant son séjour à Xieng Mai, Luang Prabang comptait, en 1836, 700 maisons et S 
ou 6,000 habitants et la province entière 50,000. La ville n’a pas aujourd’hui les 80,000 âmes 
que lui attribuait Mgr Pallegoix; ruais elle a certainement plus que les 7 ou 8,000 que lui 
I. il 
