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MOEURS, HABITATIONS, COSTUMES, INDUSTRIE 
pendues, surtout chez les enlanls, de petites amulettes données par les prêtres comme ta¬ 
lismans contre les sortilèges ou comme remèdes contre les maladies. Les hommes faits 
dédaignent ces ornements et n’estiment que les bagues à pierres brillantes, que l’on 
achète fort cher aux colporteurs qui viennent de Bankok, et dont les gens riches ont souvent 
les doigts chargés. Les boucles d’oreilles sonl aussi d'un usage assez répandu. Il faut 
mentionner parmi les accessoires du costume l'invariable cigarette, roulée en forme 
de tronc de cône dans un fragment séché de feuille de bananier et posée sur l’oreille 
comme la plume d’un scribe. 
La plupart des Laotiens sonl tatoués sur le ventre ou sur les jambes : celle habi¬ 
tude est loin d’être générale, dans la partie sud de la vallée du fleuve, et c’est ce qui a valu 
aux Laotiens des anciens royaumes de Vieil Chan et de Bassac, le nom de Laotiens à 
ventre blanc, que Ton trouve dans certaines relations, par opposition aux Laotiens à ventre 
noir ou Laotiens du nord, chez lesquels le tatouage prend des proportions beaucoup plus 
considérables. Il semble que c’est surtout le voisinage et la domination des Birmans qui 
ont introduit ou maintenu celte coutume chez les Thai du nord. Dès que l’on dépasse la 
partie du Laos, qui dépend de la Birmanie, pour arriver aux populations thai de la 
frontière chinoise, chez les Thai neua, par exemple, le tatouage disparaît. 
