OH Ci AN ISATIO N l’OLITIOUE ET ADMINISTRATIVE. 
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Le système Je gouvernement et d'administration des provinces laotiennes est à peu près 
le même que celui qui est en vigueur à Bankok. Le gouverneur de la province, quand il a 
le titre de roi, prend le nom de Ehao Muong, « maître du Muong ». Au-dessous de ce titre 
viennent, suivant I importance des provinces ou la dignité des titulaires, les qualitications 
de Pliyu, Elira, Luong. Les gouverneurs mil sous eux trois grands dignitaires, TOparai 
le Ratsvong et le Kalsbout; comme au Cambodge, ces fonctions ne sont qu’honorifiques; 
c'est Bankok qui en désigne les titulaires, et il les choisit, comme à l’époque de l’indé¬ 
pendance du Laos, parmi les princes de sang royal. Tout en fractionnant autant que pos¬ 
sible le territoire du Laos, les Siamois ont conserve aux plus petites provinces les litres 
correspondant aux anciens royaumes. 
Le gouverneur nomme directement aux charges administratives de la province; les 
trois principales sont celles du Muong Son, du Muong Cliau et du Muong Kliang. Ces 
trois fonctionnaires sont appelés aussi : mandarin de droite, mandarin de gauche el man¬ 
darin du milieu. C’est devant leur tribunal que se portent toutes les affaires ; ou peu! 
toujours appeler de leur décision au gouverneur, el le jugement de celui-ci peut, a son 
tour, être réformé par Bankok. Le Muong Sen, le Muong Cliau et le Muong kliang 
uni, chacun, sous leurs ordres sept autres mandarins auxquels ils délèguent les affaires 
peu importantes. Ceux-ci commandent à leur tour à des mandarins d’ordre inférieur. La 
réunion de tous les l'onclionnaires d’une province, à partir du Muong Sen et au-dessous, 
porte le nom de Thau phya Kromakan : le nom de Setw est réservé au conseil formé 
par les premiers il entre eux. C csl le Sena qui décide de foutes irs affaires importantes. 
Le gouverneur a en outre des mandarins particuliers composant sa maison. Lorsqu il 
porte le titre de roi. leur nombre csl considérable : il y a les chefs des gardes, les gar¬ 
diens du parasol, les gardiens des femmes, les chois des ouvriers, les bourreaux, les secré¬ 
taires. Si l’on satisfait la vanité des dignitaires laotiens en leur donnant les titres qui leur 
donnent droit à ce nombreux personnel, on augmente grandement les charges des 
populations qui sonl forcées de subvenir aux dépenses et au luxe de tous ces fonc¬ 
tionnaires parasites. 
Comme en Chine et en Cochinchine, les pénalités corporelles sont échelonnées en une 
série ingénieusement croissante, et le bâton ligure à chaque page du code laotien. Les plus 
liauls mandarins comme les plus humbles travailleurs sont journellement exposés à en 
recevoir, el le supplice du rotin csl l’accompagnement obligé de I interrogatoire des crimi¬ 
nels. La partie frappée est le haut des reins; en Cochinchine el an Cambodge, on trappe 
au contraire sur la partie charnue qui les termine; le sang jaillit d ordinaire dès les 
premiers coups, et il peut arriver que le coupable succombe a ce supplice, si la colère du 
juge le prolonge trop longtemps. La cangue, les fers, la prison, l’exposition publique, les 
amendes, l’exil, l’esclavage, la mort, complètent la série des peines en usage. Le sup¬ 
plice capital est fort rare, et la plupart des gouverneurs ne peuvent y condamner sans 
en référer à Bankok. 
1 Titre équivalanl. à celui iii djbaracb ail llambudge, et d'ilupd raja dans l'Inde. 
