- 
3S2 |)E EU ANC PKABANG A MUONG YONG. 
quentes au Laos, ou pour jouir des illuminations à l'aide desquelles les indigènes savent 
rehausser l’éclat de leurs nuits tropicales. A quelque distance de la, les eaux noires et 
calmes du Nam Hou se mélangent aux eaux jaunâtres du Cambodge, et la ligne de dé¬ 
marcation qui les sépare s’éloigne ou se rapproche de l’embouchure de la rivière, suivant 
le rapport variable de la vitesse des deux courants. Vis-à-vis de nous, sur la rive gauche, 
un banc de sable tranche vivement, par sa teinte dorée, sur la couleur sombre des roches 
avoisinantes, derrière lesquelles le soleil a déjà disparu, et dont les cimes s’élèvent noires 
sur un ciel rouge. 
Après avoir joui un instant de ce spectacle, nous entrâmes dans la grotte *. Ues 
Bouddhas de toutes dimensions sont échelonnés dans tous ses recoins; des fleurs, des 
1 . 1.. .oulnlc I .ÎI lllPlir <1 RS 
. 
ENTRÉE DK I.A GROTTE DU NAM MOU. 
torches faisait vaciller de grandes ombres dans les profondeurs de ce temple naturel, 
et grimacer la figure ordinairement si placide du prophète de Kapilavastou. Malgré 
l’originalité de celte décoration religieuse, je me demandais si elle ne rapetissait point la 
sauvage grandeur de cette caverne, et si l’éclat des stalactites n’eût point été préférable 
aux dorures effacées et aux couleurs, ternies par l’humidité, des colifichets bouddhistes..! 
Ce sont surtout les voyageurs et les bateliers du fleuve qui forment la pieuse clientèle de 
la grotte; 1rs prêtres qui la desservent et qui habitent sur la rive opposée, au village de 
p a l; Hou, ne manquent jamais de fleurs ou d’offrandes. A 1 époque des hautes eaux, 
le fleuve vient affleurer l’entrée même de la grotte. En 1856, une crue exceptionnelle 
1 inonda en partie, et les habitants ont indiqué la hauteur à laquelle l’eau s’éleva, par une 
Voy. Allas, 2 e partie, pl. XXVIII. 
