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LE BOUDDHISME EN INDO-CHINE. 
pays de Kochampri d’où paraissent venir les Phongs Les Thaï neua ne sont pas tatoués, 
portent les cheveux longs, une veste bleue, un pantalon de même couleur, large et court, 
quelquefois des jambières comme les sauvages et un grand turban de couleur foncée, I 
d’une forme aplatie; par-dessus leur veste, ils ont ordinairement une sorte de plastron 
en velours de couleur, orné de passementeries. Les femmes ont un costume analogue 
dans lequel la jupe remplace le pantalon. Quelques-unes portent une espece de petit 
bonnet. D’autres sauvages encore, distincts de tous ceux que j’ai déjà énumérés, font à 
Hieng Hong leur apparition. Les plus intéressants sont les Lolos et les Yo Jens. Ils parlent 
une langue assez différente du chinois et il convient de les rattacher aux populations 
autochthones du Yun-nan; pour les Laotiens, ce sont d’anciens Dos qui errent en no¬ 
mades dans le pays. Les Lolos sont assez doux; les Yo Jens passent pour très-habiles au 
tir du fusil et au métier de voleurs de grands chemins. Ils se réunissent fréquemment par 
bandes de vingt ou trente pour dévaliser les voyageurs. 
Sur la rive gauche du Mékong, se trouvent encore des centres laotiens importants, 
tels que Mupng Hou et Muong Iva; nous allions les laisser sur notre droite pour 
remonter presque droit au nord vers la Chine. En quittant Xieng Hong, nous ne disions j 
pas cependant un dernier adieu à la race thaï, dont nous devions retrouver de nombreuses 
tribus disséminées dans le Yun-nan, mais le pays dans lequel nous allions entrer allait 
revêtir une nouvelle physionomie religieuse. Dans le Laos, le bouddhisme est le grand 
régulateur de la vie sociale, le culte met partout son empreinte ; la pagode et le prêtreJ 
semblent deux rouages inséparables de l’organisation politique. Mais, à peine les popula¬ 
tions d’origine et de civilisation chinoises font-elles leur apparition que l’idée religieuse est 
reléguée au second plan; les cérémonies prennent un caractère laïque le respect des 
ancêtres remplace le culte de Bouddha; le bonze, au lieu de la vénération des fidèles, ne 
recueille plus que l’indifférence, bientôt le mépris. Son auréole de science et de sainteté 
s’efface. Il devient ignorante! mercenaire. Le bouddhisme végète, se cache et disparaît. 
On nous permettra donc, avant d'aller plus loin, de dire en quelques mots ce qu’est le culte 
bouddhique au Laos. 
i Le mot Phasi, dont les Birmans ont fait Panthé, est d’après le colonel Phayre, le même que Parsi ou 
Farsi qui, dans l’Inde, est appliqué aux mahométans. Cette dénomination est très-ancienne ; M. Yule me fait 
remarquer qu’elle se trouve dans la Description du Cambodge , traduite par A. llémusat. On y paile des Pass 
qui forment une des sectes religieuses de ce royaume. Ils portent des turbans blancs et rouges ne mangent 
pas avec les autres sectes, et s'abstiennent de liqueurs fortes. Quant au pays de Kochampri, M. e a c unon i j 
déjà qu’il doit être placé dans la région dont Santa, Muong Ting et Yun-tchang occupent les extrémités. 
