ORIGINE DE L’INSURRECTION MAHOMÉTANE. 455 
accueil moins bruyant, moins solennel, mais plus confortable et plus cordial qu’à Tong- 
hay. Le sous-préfet de la ville nous logea dans un yamen attenant à sa résidence, et 
nous pûmes, pendant deux jours, nous chauffer tout à notre aise, sans avoir rien à craindre 
des importuns. Ce fut de ce point que M. de Lagrée adressa à la première autorité civile 
de Yun-nan, Song ta-jen, et au premier mandarin militaire de la province, Ma ta-jen, 
deux lettres destinées à leur annoncer notre arrivée. 
Le Song ta-jen était un mandarin à bouton bleu qui niait remplacé l’année précé¬ 
dente le vice-roi Lao, mort le 22 février 1807. 11 attendait qu’un titulaire fût officielle¬ 
ment désigné par Pékin à la dignité vacante: cette nomination avait eu lieu, disait-on; 
mais le nouvel élu, peu soucieux de prendre la direction des affaires dans une situation 
aussi critique, restait dans le Se-lchouen sous divers prétextes. Le Ma ta-jen était un 
soldat de fortune, dont le vrai nom était Ma-bien ; il vendait du sucre d’orge lorsqu’éclata 
■en 1850 la révolte des Mahomélans. Il convient de donner rapidement ici un aperçu des 
causes cl des principales phases de cette guerre. 
Les révoltes qui pendant les trente dernières années sont venues ébranler la puissance 
de la dynastie tarlare n’ont pas tardé à avoir leur contre-coup dans le Yun-nan, où les 
Mahomélans sont influents et nombreux. Encouragés par l’exemple de leurs coreligion¬ 
naires de Chen-si, ils voulurent prendre un rôle prépondérant et affichèrent des exigences 
intolérables. En 1850 ils provoquèrent à Yun-nan une sédition à la faveur de laquelle ils 
pillèrent la ville. Les hauts fonctionnaires chinois, après en avoir référé à Pékin, résolu¬ 
rent de s’en débarrasser par un massacre général. Le gouverneur de Ho-kin, ville située 
entre Li-kiang et Ta-ly, s’était acquis une certaine réputation en combattant les Taï-ping 
dans le Kouang-si ; il fut chargé de donner le signal de cette sanglante exécution. Il réu¬ 
nit tous les vagabonds et les gens sans aveu du pays, leur fournit des armes, et au jour lixé 
les précipita sur les Mahomélans, dont un millier environ furent exterminés. D’autres 
massacres curent lieu en même temps sur différents points de la province. Les Koui-tse, 
qui depuis longtemps s’organisaient pour la résistance, se soulevèrent aussitôt à la voix 
•d un simple bachelier de Mong-hoa nommé Tou-uen-sie, orphelin chinois qui avait été 
adopté en bas âge par un mahométan. Sa petite armée, qui ne se composait d’abord que 
•de quarante sectaires, s’accrut bien vite des Musulmans échappés au massacre de Ho-kin 
et de ceux que la crainte d’un sort semblable faisait fuir de Yong-pe et des autres villes du 
voisinage. Il alla attaquer avec six cents hommes Ta-ly, la seconde ville de la province du 
Yun-nan, que son admirable position stratégique et commerciale désignait au choix des 
révoltés. La ville, gardée par une garnison de quatre mille hommes, composée en partie 
■de Mahomélans, se laissa prendre sans résistance (avril 1857). Le gouverneur de llo-kin 
vint immédiatement en faire le siège; mais ses troupes, qui comptaient plus de pillards et 
d’assassins que de soldats, furent mises en déroule. Les Mahomélans marchèrent aussitôt 
sur la capitale de la province, dont ils s’emparèrent ; le vice-roi chinois, nommé Pang, 
ne tarda pas cependant à les en chasser ; mais un ardent sectaire qui avait fait autrefois le 
■voyage de la Mecque et qui avait reçu de ses coreligionnaires le titre de Lao-papa, fomenta 
peu après de nouveaux troubles à la faveur desquels le vice-roi fut assassiné et le Lao- 
