EN ROUTE PENDANT L’EPIDEMIE. 
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daient du col où nous nous trouvions pour aller se perdre dans une immense plaine, on 
avait une échappée large et profonde sur le lac de Yun-nan ; ce lac nous apparut comme 
une véritable mer, dissimulant partout ses rivages sous les brumes d’un lointain horizon. 
Le lendemain nous atteignîmes la plaine qui l’entoure et à l’entrée de laquelle s’éle¬ 
vait la ville de Tsin-ning tcheou. Elle nous apparut comme le plus terrifiant exempledela 
désolation que les musulmans excellent, d’une extrémité du monde à l’autre, à répandre 
sur leur passage. Des pans de murs noircis, en guise de maisons, des ombres hâves et dé¬ 
guenillées en guise d’habitants. Les autorités vinrent à notre rencontre dans une pompe 
qui nous parut plus triste encore que grotesque au milieu de ces ruines, ou plutôt de cette 
implacable destruction. On nous logea dans une maison à laquelle on avait fait à la bâte 
un (oit en paille. C’étail « la seule» qui offrit un tel confort ! Des troupes chinoises occupaient 
militairement les environs et campaient sous la tente ou dans des gourbis. Quelque 
■échoppes, élevées à la hâte au centre de la ville, avec des planches tirées des ruines, ser¬ 
vaient de marché, et l’on retrouvait là, non sans stupéfaction, cette animation particulière 
aux villes chinoises, cette âpreté au gain que ne lassent ni l’incendie ni le carnage, que 
n effrayent ni la famine ni l’épidémie. 
Nous nous hâtâmes de quitter ce triste séjour. Une route bien pavée et bien entretenue 
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