INDUSTRIES DU YUN-NAN. 
461 
quable, qui dénote un centre riche, populeux, vers lequel convergent les produits de toute 
une région exceptionnellement favorisée. La principale richesse delà province consiste 
en métaux, dont le plus important est le cuivre. U y a une quarantaine de mines de 
cuivre dans le Yun-nan, et la plus grande partie des minerais provenant des mines 
du sud vient se faire traiter à Yun-nan, ou y subir un dernier affinage. Pour donner une 
idée de l’importance de cette production, il suffit de dire qu’en 1850, l’impôt annuel payé 
à Pékin par la province était de six millions de kilogrammes. Le prix de cent livres de 
cuivre (60 kilogrammes), sur les lieux, est de SS francs environ. A celte produc¬ 
tion, il faut ajouter celle de l’argent qui ne dépasse pas annuellement 40,000 kilo¬ 
grammes. Les plus importantes mines d’argent sont celtes de Lo-ma, Mien-hoa-ti, 
situées entre Tong-tchouen et Tchao-tong, celles de Houy-long et de Ngan-nan, situées, 
la première sur les bords du Cambodge à l’ouest de Li-kiang et la seconde sur les bords 
du fleuve Bleu, ail nord de la même ville. Les mines d’or sont encore moins importantes. 
J’ai déjà parlé des gisements qui se trouvent au nord de Ta-lan. Je citerai encore la 
mine de Ma-kang, située dans le voisinage de Ngan-nan, et celle de Ma-kou, qui 
est sur la frontière du territoire de Lin-ngan et du Tong-king. L’impôt que perçoit 
le gouverenment sur l’exploitation de ce métal, n’est que de 1,140 grammes d’or 
par an. 
Il n’y a, à ma connaissance, qu’une mine d’étain dans le Yun-nan : c’est celle de 
Ko-kieou, située sur le territoire de Mong-tse, à l’est de Lin-ngan. Les mines de plomb et 
de zinc sont plus nombreuses et se trouvent surtout dans le nord de la province, aux en\i- 
ronsde Tong-tchouen et de Ping-y bien. Elles fournissent à l’État, de 300 à 400,000 ki¬ 
logrammes de zinc et une centaine de mille kilogrammes de plomb par an. 11 y 
a enfin quatorze mines de fer groupées pour la plupart dans la région lacustre dont 
Yun-nan est le centre ; elles ne payent, par an, que 2 ou 3,000 mille francs de droits à 
l’État. 
If exploitation des mines de cuivre est une sorte de commandite, dont l'Étal fournit les 
capitaux, en se réservant le droit d’acheter, dans chaque mine, à un prix déterminé, une 
quantité de métal fixée à l’avance. Le même droit est concédé aux provinces limitrophes, 
et le transport de cette redevance en nature, donnait lieu, avant la guerre civile, à d’im¬ 
menses convois de barques, qui descendaient le fleuve Bleu et allaient transporter jusqu’à 
Pékin les millions de kilogrammes de cuivre, nécessaires à la fabricaton des sapèques du 
Céleste Empire. En 1830, la somme qui était avancée par l’État pour l’exploitation des 
mines de cuivre de Yun-nan, s’élevait annuellement à un million de taels; mais les 
mineurs se plaignaient vivement de ce que le prix officiel du cuivre fût beaucoup trop 
faible et la quantité de métal exigée beaucoup trop forte. 11 en résultait une diminution 
sensible dans le nombre des travailleurs venus de tous les points de l’empire afin de 
prendre part à l’exploitation des richesses métallurgiques du Yun-nan. Après les pré¬ 
lèvements opérés dans les mines, par l’État et par les provinces, le commerce ne trouvait 
plus une quantité suffisante de cuivre pour alimenter ses achats. 
La rébellion mahométane est venue aggraver cet état de choses, et la plupart des 
