CANAPÉ D’UNE PAGODE. 
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ESSAI HISTORIQUE SUR LE NORD DE L INDO-CHINE. — ORIGINE COMMUNE DES ANNAMITES ET DES 
LAOTIENS. — ROYAUMES FONDÉS PAR LES TRIBUS PE-YOUE. — HISTOIRE DU ROYAUME DE NAN- 
TCHAO OU DU YUN-NAN. — ROYAUMES DE VIEN C.HAN, XIENG MAI ET X1ENG HONG. — SITUATION 
POLITIQUE ACTUELLE DE LA CONTRÉE. 
Ce chapitre résume les renseignements historiques que j’ai pu réunir sur les popula¬ 
tions ilu nord de l’Indo-Chine. Quelques-uns sont absolument nouveaux et proviennent, 
soit de recherches malheureusement trop hâtives et trop incomplètes, dans les sources 
chinoises, soit de chroniques laotiennes, écrites, en langue thai et en caractères latins, 
P al Cagrée, sous la dictée de son interprète. Je n’ai pu le plus souvent en saisir que 
le sens général. Une partie de ces récits reproduisent les manuscrits que possèdent 
les pagodes ; d’autres ont été faits de mémoire par les prêtres qui, chez les Thai comme 
riiez toutes les nations bouddhistes, sont les dépositaires des traditions historiques. La 
destruction des livres, réitérée à chaque révolution ou à chaque guerre, a singulièrement 
diminué cet héritage entre leurs mains. Les légendes bouddhistes ont contribué à faire 
oublier aux 1 liai leurs véritables origines en substituant de bonne heure à leurs traditions 
particulières, des traditions et des souvenirs venus de l’Inde. Alors que chez leurs voisins 
et leurs parents, les Chinois et les Annamites, la recherche de la vérité historique et l’a¬ 
mour du passé sont poussés jusqu’à la passion, les Thai, devenus fervents sectateurs de 
Bouddha, se complaisent dans les exagérations ridicules, les récits merveilleux et sans va¬ 
leur que leur ont apportés les missionnaires d’Açoka; Les vicissitudes d’un cheveu de 
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