SITUATION POLITIQUE ACTUELLE DE LA CONTRÉE. 
voquer la guerre contre Xieng Tong. Ils se brouillèrent à leur retour. Après l’cchec des 
Siamois, MahaSay,ne pouvant plus compter que sur lui-même, leva une armée et com¬ 
mença les hostilités contre Chao Phoung et son frère. Il s’empara de Muong Ham, tua 
l’Ouparaja de sa main sous les murs de Xieng Hong qu'il détruisit et marcha sur Muong 
Tche. Chao Phoung l’attendait avec une armée sur la route. Le combat restait indécis 
quand Maha Say reçut deux blessures mortelles. Ses troupes se débandèrent et il alla 
mourir à Muong Iloung. La plupart de ses partisans durent se réfugier sur le territoire 
de Luang Prabang. 
En 1863, les Mahométans du Yun-Nan se présentèrent à Xieng Hong, au nombre 
de deux cent cinquante. Leroi Chao Phoung intimidé envoya des présents au sultan de 
Ta-ly. Peu après, les Chinois impériaux lui demandèrent son concours, pendant que 
l'officier mahométan, qui était près de lui, le pressait de se rendre à Ta-ly. Chao Phoung 
hésita longtemps, finit par se mettre en route et fut assassiné par le chef de son escorte 
mahométane (1864). Le pays resta plongé dans un affreux désordre, et les Kongs en pro¬ 
fitèrent pour venir au nombre de huit cents ravager les environs de Xieng Hong. 
En septembre 1866, les Birmans, profitant des embarras du vice-roi du Yun-nan, 
entre les mains duquel se trouvait le véritable héritier du trône de Xieng Hong, homme 
de cinquante ans et d’une grande naissance, couronnèrent dans cette ville le roi que 
nos lecteurs connaissent déjà. Il est le fils de Chao Phoung et d’une femme du peuple 
de Muong Long. Aux yeux des Lus, ses droits sont infirmés par la basse extraction de sa 
mère. Il avait revêtu la robe de bonze et vivait dans un couvent à Muong Nay ; les Bir¬ 
mans l’ont envoyé à Xieng Hong, escorté de deux mandarins de Muong Nay, deux 
mandarins de Xieng Tong, deux mandarins d’Ava, et cent cinquante soldats birmans. Trois 
mois après, les Chinois envoyèrent deux officiers, Ou la-loo-ye et Kao ta-loo-ye avec deux 
cent quarante hommes, pour recevoir le serment d’allégeance du jeune prince. Ils n’en 
essaieront pas moins de faire prévaloir leur candidat, dès que les circonstances seront plus 
favorables. 
On voit que nous avions passé à Xieng Hong entre deux guerres. Au moment de 
notre départ, nous avions reçu des nouvelles qui semblaient faire présager une lutte 
prochaine entre les Kuns et les Birmans. Le roi et le Pou Souc se querellaient au 
sujet de l’expédition française, et le mandarin birman, mécontent de la trop bienveillante 
attitude du roi à notre égard, avait recruté un certain nombre de Phongs, pour les 
joindre aux soldats birmans qui composaient sa garde habituelle. Le roi avait immé¬ 
diatement fait justice de cette démonstration hostile, en faisant entourer le logement 
du Pou Souc et en l’y maintenant, lui et sa petite armée, prisonniers. 11 avait en même 
temps envoyé à Ava des mandarins pour accuser le Pou Souc et pour demander à ce 
qu’il fût puni de mort à Xieng Tong même, ou tout au moins à ce qu’il fût renvoyé à 
Ava pour être jugé. A l’appui de sa plainte, le roi énumérait les énormes exactions 
commises par ce fonctionnaire dans l’emploi de sa charge. L’une d’elles mérite d’être citée: 
elle ne consistait rien moins que dans l’enlèvement de l’argent provenant de l’impôt 
de Xieng Hong. Cet impôt, qui s’élevait à sept tchoi d’or et à mille tchoi d’argent, était 
