526 DE TA-LY A SAIGON. 
noire installation dans la principale pagode, Pen-tse-yang vint me rendre visite. Notre 
voyage à Ta-ly avait donné une liaule idée de noire courage ; nos passe-ports de Pé-kin 
semblaient témoigner d’une grande situation officielle. Fiers des succès qu’ils avaient 
obtenus, quoique complètement abandonnés par le pouvoir central, les notables de la 
contrée sentaient qu'ils avaient bien mérité de l’empereur; ils se figurèrent que « les grands 
hommes français » étaient doses amis et ils m’adressèrent une pétition pour me deman¬ 
der de faire obtenir à Pen-tse-yang les récompenses qu’il avait si bien méritées 1 . Les 
chrétiens de la localité vinrent également réclamer ma protection : on voulait les forcer 
à donner de l’argent pour l’entretien des pagodes cl du théâtre de la localilé. Je n’eus 
pas de peine à les faire exempter de toute contribution ayant un tel objet. Pen-tse-yang 
me supplia de rester quelque temps à Sen-o-kay pour m’assurer par moi-mème de l’état 
llorissant et de la bonne administration de la contrée, et il me remit à son tour des de¬ 
mandes de récompense pour les chefs placés sous ses ordres. Malgré ses instances, nous 
repartîmes de Sen-o-kay le lendemain, au bruit de nombreuses salves de mousqueterie. 
Du haut des hauteurs auxquelles est adossée la ville, nous découvrîmes de nouveau la 
vallée du fleuve Bleu ; de nombreuses rizières descendent en gradins progressivement 
élargis jusque sur les bords de l’eau. Nous passâmes le fleuve dans un bac et nous arri¬ 
vâmes le jour même à llong-pou-so. Un grand mouvement de troupes se faisait remar¬ 
quer sur la route. Les Rouges, nous dit-on, reprenaient partout l’offensive ; ils avaient 
remporté quelques succès dans le centre de la province ; la ville de Tchou-hiong avait été 
reprise par eux. Leurs victoires étaient dues, ajoutait-on, à la présence dans leurs rangs 
de soixante-dix Européens bien armés. Notre arrivée dans le Yun-nan était, sans aucun 
doule, le seul fondement sérieux de ce dernier bruit. 
A llong-pou-so, nous retrouvâmes l’excellent P. Lu, qui ne craignit plus, devant le 
prestige dont nous revenions entourés, de nous avouer les mauvais traitements que le 
tsong-ye du village lui avait fait subir, et dont il m’avait dissimulé une partie, lors de 
notre premier passage. Grâce au concours du P. Leguilcher, je pus adresser une plainte 
détaillée au mandarin cl’ 1!ouey—li tcheou. Celui-ci me promit de faire bonne justice et il 
s'empressa de faire afficher dans la ville l’édit rendu par l’empereur en faveur de la reli¬ 
gion chrétienne. M. Thorel alla visiter le gisement de cuiv re de Tsin-chouy ho, exploité à 
quelque distance au nord d’Uouey-li tcheou. Celte mine est une de celles qui produisent la 
< 1 u a I i I é particulière de cuivre désignée sous le nom de pe long ou « cuivre blanc». J’ai 
déjà dit, je crois, qu’il y a à 11ouey-li tcheou des fabriques d’ustensiles de cuivre ; ils se 
vendent au poids, à raison de deux francs environ le kilogramme. La main-d’œuvre double 
le prix de la matière première. 
Un grand nombre de soldats passaient à Uouey-li tcheou venant de Tong-lchouen : 
nous essayâmes d’en obtenir quelques nouvelles sur la partie de la Commission que nous 
avions laissée dans celte dernière ville. Les renseignements que l’on nous donna, confus 
et contradictoires, nous plongèrent dans la plus pénible incertitude. D'après les uns, 
1 Voy. dans l'appendice, à la fin du volume, le texte de cette pièce curieuse. 
