MORT DU COMMANDANT DE LAGRÉE. S27 
M. de Lagrée s’était déjà mis en roule pour Siu-tcheou fou; d’après les autres, à la date 
du 11 mars, il élail toujours malade à Tong-tchouen. Le 2o mars, on m’annonça sa mort : 
elle fut démentie le lendemain. Je hâtai notre marche, et le 31 mars nous arrivâmes à 
Mong-kou. La fatale nouvelle parut se confirmer ; on me dit même que le docteur Jouherl 
était parti de Tong-tchouen pour Siu-tcheou. J'expédiai immédiatement deux courriers, 
l’un à Tong-tchouen pour m’informer de la vérité, l’autre sur la route de Siu-tcheou, 
pour rejoindre au besoin M. Joubert et l’informer de mon retour. 
Je profitai de mon passage à Mong-kou pour essayer de reconnaître le cours du (vin- 
RETOUR DANS I.A VALLÉE DU FLEUVE BLEl. 
cha kiang en aval de ce point et pour m’assurer par moi-même des difficultés de navigation 
que l’on m’avait signalées. Elles sont réelles. En franchissant le rapide appelé Chouang- 
long, qui est à six milles environ de Mong-kou, ma barque se remplit à demi et je pus cons¬ 
tater que les vagues du (leuve atteignaient deux mètres de hauteur. Ce rapide, ainsi que 
la presque totalité de ceux que l’on rencontre jusqu’à Siu-tcheou, provient de l’écroule¬ 
ment des falaises rocheuses qui encaissent le fleuve, sous l’action des torrents qui se for¬ 
ment pendant la saison des pluies. Des sommes assez considérables étaient affectées jadis 
par le gouvernement chinois au déblaiement de ces rapides. 
Le 2 avril, le courrier que j avais expédié à Tong-tchouen revint à Mong-kou por- 
