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fragmens méconnaissables, qu’on peut saisir des caractères 
rigoureux propres à les faire reconnaître et à établir des 
rapports avec leurs analogues vivans. Il est d’une indispen¬ 
sable nécessité d’avoir sous les yeux un grand nombre d’indi¬ 
vidus d’une belle conservation , d’une intégrité parfaite, 
d’âges divers , de dimensions variées , de localités diffé¬ 
rentes , de terrains et même de bassins étrangers, afin de 
les bien étudier, de lesbien comparer et de ne rien omettre 
d’essentiel, touchant cette intéressante partie de la science 
des Mollusques. Faute de documents suffisants ne risquerait-?, 
on pas de commettre de graves erreurs â l’égard des déter¬ 
minations et des descriptions ? Or, ces erreurs ne devien¬ 
draient-elles pas à leur tour de la plus nuisible application 
quant à la connaissance réelle des terrains et à leur classi¬ 
fication ? 
La Géologie, comme l’on voit, doit reposer absolument 
sur les bases fondamentales d’une bonne et solide conchy¬ 
liologie fossile. Aussi , dans le cours de cet ouvrage , ai-je 
souvent eu l’occasion d’envisager cette branche de l'histoire 
naturelle , comme devant rendre d’importants services aux 
études géologiques. Non seulement tous ces corps orga¬ 
nisés , tous ces débris fossiles de mollusques testacés sont 
des monuments authentiques des révolutions qu’a subi la 
surface de la terre ; mais tout en contribuant aux progrès 
de l’histoire naturelle , ils sont les plus sûrs moyens pour 
nous éclairer sur l’espèce et le caractère de ces révolutions, 
et aussi pour constater la nature véritable des formations 
qui composent une grande partie de la croûte minérale du 
globe. ( Lamarçk ). 
La considération des coquilles fossiles conduit encore a 
des inductions d’un haut intérêt à l’égard des Mollusques 
qui vivaient durant ces périodes si éloignées , alors que 1& 
