höchst mangelhaft"und unrichtig dargestellt wer¬ 
den , so lange man zur Grundlage derselben den 
Satz machte, dafs die Erde ein Todtes, ein Er¬ 
starrtes sey. Viel Mühe machte das Aufstellen 
dieser Geschichte nicht $ man hatte nur nöthig, 
die Zeit des Entstehens und die Umstände aus- 
zumitteln , oder zu erdenken , welche dabei konn¬ 
ten Statt gefunden haben. Alle Veränderungen, 
die späterhin eintraten, waren zufällig, nicht noth- 
wendig durch eigenthümliche Verhältnisse her¬ 
beigeführt. Das grofse Mineralreich hatte sich 
seit der Schöpfung der Erde wenig verändert, 
eben so Pflanzen und Thiere. Einmal in’s Leben 
gerufen, bleiben ihre Geschlechter und Arten un- 
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verändert, und es durfte nur nach gewiesen Wer¬ 
den, wie sie sich allmählig ausbreiteten, und die 
Erdoberfläche einnahmen. So hatte sich, eine Ur¬ 
geschichte des Erdkörpers gebildet, die noch vor 
wenigen Jahrzehnten als unumstöfsliche Wahrheit 
galt. Jede ihr widersprechende Aeufserung wurde 
als Verirrung des Verstandes, als Ketzerei be¬ 
trachtet. 
Das verflossene achtzehnte Jahrhundert er¬ 
weckte aber in den übrigen verwandten Natur¬ 
wissenschaften ein reges Leben. Die Stern - und 
Himmelskunde lehrte einen unendlichen Welten¬ 
raum und in ihm Millionen von Sonnen und Pla¬ 
neten kennen. Der Scheidekunst genügten nicht 
mehr die ersten Anfangsversuche der mechäni- 
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sehen Absonderungen und Verbindungen 5 sie er- 
