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Aus dem Thon entstanden die verschiedenen Thon¬ 
felsarten, in massiger und in Schiefergestalt. 
Q. Die Erde ist e in Komet gewesen. 
48. Von England ging die Lehrmeinung aus, 
dafs die Erde vor der mosaischen Schöpfung ein 
brennender Komet gewesen sev. Der Professor 
zu Cambridge, Wilhelm Whiston (geb. 166Ö, 
gest. 1753) lehrte sie *), und verschaffte ihr viele 
Anhänger nicht allein in seinem Vaterlande, son¬ 
dern in ganz Europa. Noch jetzt halten sie Meh¬ 
rere für wahrscheinlich. Whiston wurde zu ih¬ 
rer Erfindung durch die Erscheinung des grofsen 
Kometen vqm Jahre i6bo, und durch die damals 
von Newton angestellten Berechnungen geleitet. 
Nach den letztem hatte der Komet einen Durch¬ 
messer von 4 Millionen Fufs, und war in der 
Sonnennähe 2000 mal stärker erhitzt worden, als 
der Hitzegrad des glühenden Eisens auf der Erde 
beträgt. Er hatte demnach 915,242,000 Jahre 
nöthig, um völlig , zu erkalten **). Die Entfer¬ 
nung des Kometen verhielt sich nämlich in des- 
*) A new theory of the earth, by William Whiston. 
London 1696. 8> die 3. Ausgabe 1722. — Auch in die 
deutsche Sprache übertragen: W. Whiston nova telluris 
theoria, d- h. neue Betrachtungen der Erde, nach ihrem 
Ursprünge und Fortgange bis zur Hervarbringung aller 
Dinge u. s. w. A. d. E. v. Swenius. Frankfurt 1713. 
8. M. K. 
*■*)_ Hach den in Nr. 46. angegebenen Erfahrungssätzen. 
