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ihr Anfangspunkt. Ist denn aber unsere gewöhn¬ 
liche Zeitrechnung viel besser ? 
Nicht in geschichtlichen Urkunden, sondern 
in den Denkmälern, welche die Erde selbst auf¬ 
bewahrt, müssen wir die Thatsachen aufsuchen, 
aus denen wir das Alter der Erde errathen. Hier 
haben aber die Beobachtungen erst angefangen 5 
genauer sie auszumitteln, bleibt unsern Nachkom¬ 
men überlassen, z. B. welche Zeit jede Gebi-gs- 
art nöthig hat, um so weit zu verwittern, dafs 
auf ihr die Pflanze leben kann, welche Zeiträume 
der Tropfstein bedarf, um dicke Säulen und 
starke Massen zu erzeugen? u. 5. w, Das jetzt 
lebende Menschengeschlecht kann nur sehr im 
Allgemeinen bestimmen, wie sich nach und nach 
die verschiedenen Gebirgsarten über einander la¬ 
gerten. Da wir aber nicht einmal mit Sicher* 
heit die Reihenfolge anzugeben im Stande sind, 
so fällt es uns ganz unmöglich, die Zeitdauer 
auszumessen, in welcher sich eine einzelne Ge* 
birgsart völlig ausbildete. 
So wenig auch unsere jetzigen geologischen 
und geoguostischen Kenntnisse vorgeschritten sind, 
müssen wir doch schon in der Bildungsgeschichte 
des Erdkörpers mehrere Zeitabschnitte annehmen, 
in denen die Urgebirge, die Flötzgebirge 
und das aufgeschwemmte Land entstanden 
sind. Diese Bildungszeiten sind aber nicht streng 
abgeschnitten, wie einzelne Kapitel einer Jahres- 
rechnungs sondern sie laufen in einander über, 
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