DIE 
FOSSILE FLORA DER HÖTTINGER BRECCIE 
VON 
R. v. WETTSTEIN. 
(0T£it J Sa|e-fn und i 
VORGELEGT IN DER SITZUNG AM 7. JULI 1892 
I. 
Die Erforschung der Geschichte der heute lebenden Pflanzen, die wichtigste Aufgabe aller 
unter der Bezeichnung »systematische Botanik« zusammengefassten Disciplinen, ist je nach dem Umfange 
der in Betracht gezogenen Pflanzengruppe auf verschiedene Methoden angewiesen. Die Geschichte der 
höheren Einheiten des Systemes, der Formenkreise von der Gattung aufwärts, lässt sich, wenigstens zum 
Theile, aus dem Vergleiche der Organbildung erschliessen, wobei die Untersuchung fossiler Reste für 
die Beurtheilung der Schlüsse wichtige Resultate abgeben kann. Günstiger stehen die Verhältnisse, wenn 
es sich um die Geschichte der kleineren Formenkreise, also der jüngeren Formen, der Arten und 
der unter diesen Begriff subsummirten systematischen Gruppen handelt. Hier kommen zu den angedeuteten 
Methoden noch weitere hinzu. Die geographische Verbreitung der heute lebenden Formen lässt viel¬ 
fach im Zusammenhalte mit morphologischen Untersuchungen directe Einblicke in die Entwicklungs¬ 
geschichte zu. Von fossilen Funden kommen naturgemäss jene zunächst in Betracht, die jüngeren 
geologischen Bildungen entstammen. Der Werth gerade dieser Funde ist aber ein grosser, denn einerseits 
lassen solche Fossilien eher einen Vergleich mit recenten Pflanzen und damit eine sichere Bestimmung zu, 
anderseits trägt jede sicher bestimmte Pflanze aus einer jüngeren Ablagerung wesentlich zu der Vorstellung 
bei, wie die Pflanzen beschaffen waren, von denen die heute lebenden unmittelbar abstammen, wie die 
klimatischen Verhältnisse waren, denen die unmittelbaren Vorgänger derselben angepasst sein mussten. 
Die Resultate der Pflanzengeographie und Phytopalaeontologie können also im Vereine mit 
jenen der Morphologie verwerthet werden, wenn es sich darum handelt, den letzten Abschnitt der 
Geschichte der heute lebenden Pflanzen zu enträthseln. Eine zielbewusste Pflege dieser Richtung der 
Botanik ist aber gerade jetzt von grosser Wichtigkeit; sie allein macht eine wissenschaftliche Auf¬ 
fassung der zahlreichen jüngsten Formenkreise möglich, sie wird vielleicht auch Gesichtspunkte ergeben, 
welche es möglich machen, auf diesem inductiven Wege die Entwicklung vieler Pflanzenformen weiter 
zurück zu verfolgen. Nicht bald ist ein Gebiet für Forschungen in dem angedeuteten Sinne so geeignet 
wie Mitteleuropa, wo die scharfe klimatische Gliederung relativ leicht die in der geographischen Verbrei¬ 
tung ausgedrückte systematische Gliederung der Pflanzen begreifen lässt, wo in geologisch später Zeit ein 
Ereigniss eintrat, das wenigstens für ausgedehnte Länderstrecken den Beginn des jüngsten Absschnitte 
