d’Hist. Nat. et de Chimie. 
coup-d’œil la différence étonnante qui exifte en¬ 
tre la fubftance molle & pulpeufe de ces ani¬ 
maux vivans, 8c la dureté de ces maffes pier- 
reufes qu’ils forment avec le tems , 8c qui font 
deftinées à donner de la folidité à des édifices 
durables, il eft cependant pofîible de fe former 
une idée des nuances d’altération par lefquelles 
ils paffent pour fe confondre avec les corps mi¬ 
néraux. Voici comment on peut concevoir ces 
dégradations depuis l’organifation animale agif- 
fante jufqu’au dépôt régulier qui forme peu 
à peu le fpath tranfparent. 
Les eaux de la mer, en fe balançant ful^ 
vant les loix d’un mouvement qui nous eft en¬ 
core inconnu, fe déplacent infenfiblement, 8c 
changent de lit. Elles quittent un rivage qui s’ag- 
grandit peu à peu pour s’avancer fur une terre, 
dont l’étendue diminue en même proportion. 
Ce fait eft démontré dans la fa vante Théorie 
de la Terre de M. le Comte de Buffbn. A me* 
fure que les eaux quittent une partie de leur 
lit, elles laiiïent à découvert des fonds fur lef- 
quels leurs mouvemens variés, 8c fi bien appré¬ 
ciés par l’homme célèbre que nous venons de 
citer, ont formé des couches, par le dépôt fuc- 
ceflif des parties folides, ou des fquelettes des 
animaux marins. Ces couches font prefqu’en- 
üèrement remplies de coquilles, dont la pu- 
