Leçons élémentaires 
abfoîue ; cette opacité eü beaucoup plus grande 
que celle des matières pierreuTes , car la pierre la 
plus opaque étant en lames très-minces, a une 
forte de tranfparence *, au lieu que la lame la plus 
. fine d’un métal quelconque efl parfaitement opa¬ 
que & tout autant qu’une grande maiïe du même 
métal. L’opacité des fubfiances métalliques les 
rend très-propres à réfléchir les rayons de 
la lumière > & aucun corps ne pofsède cette 
propriété dans un degré au (fi marqué que ces 
fubflances ; c’efl ainfi que les miroirs de glace 
ne réfléchirent les objets que parce qu’ils font 
enduits d’une feuille de métal ; cette propriété 
particulière aux métaux c on Ai tue l’éclat ou le 
brillant métallique , qualité qui efl toujours en 
raifon cornpofée de la denfité ou de la dureté 
du métal qui lui permet de prendre un poli 
très-vif, & de fa couleur. Les fubflances métalli¬ 
ques blanches réfléchirent plus de rayons , & 
font plus brillantes que celles qui font colorées. 
Les fuhrances métalliques ont une pefanteur 
fpécifique bien pins confidérable que les autres 
corps minéraux ; un pied cube de marbre ne 
pèfe que deux cens cinquante - deux livres; un 
pied cube d’étain , qui ell le plus léger des iné¬ 
taux , pèfe cinq cens feize livres; &un pied cube 
d’or pèfe treize cens vingt-fix livres. Cette pe¬ 
fanteur, beaucoup au-deflus de celle des ma- 
