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dem so beschwert werdeu, daß das gefangene Tier damit zu Boden 
siukt und im Wasser ertrinkt. Ist dies nicht der Fall, so macht das 
Tier die verzweifelndsten Anstrengungen, dem fesselnden Eisen zu 
entkommen und läßt dabei laut kreischende Schmerzenslaute hören. 
Der Fischotter ist wie kein anderes Tier, dank seinem schlanken 
marderartigen Körperban, den mit Schwimmhäuten versehenen 
Zehen, den glatt anliegenden Haaren, den verschließbaren Ohren 
und dem kräftigen, am Ende spitz zulaufenden Ruderschwanze recht 
dazu angethan, die Fische in ihrem Elemente aufzuspüren und zu 
erbeuten. Einen geschickteren und eleganteren Schwimmer und Tau¬ 
cher haben unsere Süßgewässer nicht aufzuzeigen, und ich gedenke 
heute noch immer mit großer Freude des Augenblicks, als ich im 
Jahre 1865 im Dresdner Garten zum erstenmal Gelegenheit fand, 
unseren Fischotter in seinem Wasserbecken sich belustigen zu sehen. 
\Vohl eine Stunde widmete ich der Beobachtung dieses einheimischen, 
viel genannten und doch so vielen unbekannten Raubtieres. 
Gezähmte Fischottern hat hier meines Wissens noch niemand 
gehalten. Der Herr von Kapf in Lemgo versuchte vor einigen Jahren 
einen im August gefangenen juugeu Fischotter mit der Saugflasche 
aufzuziehen, doch erreichte derselbe nur ein Alter von wenio’en 
O 
AVochen. 
IX. Der Dachs (Meies taxus). 
Meister Grimmbart, den die böse Welt gewöhnlich für einen 
mürrischen und verdrießlichen Patron erklärt, weil er ein wahres 
Einsiedlerleben führt und durchaus keine Festtagsstimraung zeio't, 
wenn man ihm im Herbst, wo er sich, wie ein Freiligrathscher Moh¬ 
renfürst »ein rundes Bäuchlein augemästet« in seiner Behäbigkeit und 
Häuslichkeit mit den verschiedensten Folterwerkzeugen zu Leibe 
rückt, ist noch überall in uusern Waldungeu anzutrefifeu. Daß er nicht 
sehr häuflg auftritt, wenigstens sich nicht in dem Maße vermehrt, wie 
man es von einem so wenig verfolgten Tiere, das 10 Monate des Jahres 
hindurch Schonzeit hat, eigentlich erw’arten könnte, liegt meines Er¬ 
achtens hauptsächlich an der Strenge des Winters, wodurch viele der 
bereits im Februar geborenen Jungen eiugehen, daun aber auch au 
der unter den Höhlenbewohnern ausbrechendeu Räude, die manchen 
Dachs in der Blüte der Jahre hiuwegrafl’t. Woher soll z. B. die 
alte Dachsmutter ihre Nahrung nehmen, wenn metertiefer Schnee 
oft bis zum April hin die Waldungen bedeckt? Und wie häufio- 
