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Der Wasserstar, Cineliis aqiiaticus, in seinem (lefangeiileben. 
Von Ernst Perzina, Wien. 
Zu den seltensten Erscbeiimngeii unserer heimischen Vogel weit 
in Gefangenschaft gehört der Wasserstar, und doch ist er ein überaus 
anziehender Gefangener, dessen Benehmen ebenso wie in der Freiheit 
jeden Beobachter fesselt, selbst wenn er sein eigenartiges Treiben im 
eng begrenzten Raume des Käfigs nur zum Teile zeigen kann. In 
einem größeren, übergitterteu Raume, welcher mit bald seichterem, 
bald tieferem geräumigen Wasserbecken, mit Steinen, Baumstrünken, 
Höhlungen etc. ausgestattet ist, in einem Gewahrsam, wie ihn die 
zoologischen Gärten unserem Vogel zur Heimstätte auweisen könnten, 
würde der im Freileben meist so schwer zu Beobachtende gewiß alle 
seine Tauch- und anderweitigen Künste zum besten geben und 
zweifellos würde, wenn in solcher Weise uutergebracht, der Wasser¬ 
star in jedem Tiergarten einen hervorragenden Anziehungspunkt für 
alle Besucher bilden. 
Trotz dieses anziehenden Wesens findet man den Wasserstar fa.st 
nie im Besitze einer zoologischen Anstalt oder eines Liebhabers, denn 
er gehört zu den am schwierig.st an die Gefangenschaft zu gewöhnen¬ 
den Vogelarten. Wie schwer seine Eingewöhnung ist, geht wohl 
daraus hervor, daß sich viele der bedeutendesten Vogelpfleger vergeb¬ 
lich an dieser versucht haben; so schreibt der bekannte Schweizer 
Ornithologe Dr, Girtan ner an A. E. Brehm: »Wasserschmätzer zu 
erhalten hat mir durchaus nicht gelingen wollen. Ich hatte deren 
vier zusammen in einem großen Behälter. Sie fraßen Mehlwürmer 
und Ameiseneier massenhaft, sangen schon am ersten Tage, badeten 
und waren guter Dinge. Aber schon nach wenigen Tagen bemerkte 
ich mit Betrübnis, daß sie zu naß und nach dem Bade nicht so bald 
wieder trocken wurden. Das wurde schlimmer von Tag zu Tag, und 
als ich einen herausgenommen, fand ich ihn, wie vermutet, sehr ab¬ 
gemagert, trotz alles Fressens. Selbstverständlich liefert unter solchen 
Umständen die Bürzeldrüse nicht mehr genug Fett für die Federn, 
diese bleiben länger als gut ist naß, und damit ist allen möglichen, 
namentlich aber Erkältungskrankheiten Thür und Thor geöffnet. 
Meine Gefangenen starben innerhalb der ersten acht Tage; sie fraßen 
und sangen bis zum letzten Augenblick.« 
Nicht besser, oder eigentlich noch viel schlechter, erging es mir mit 
den ersten Versuchen der Eingewöhnung unseres Vogels, denn meine 
