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Alfred Brebm hält die geistigen Fähigkeiten des Tieres 
keineswegs für gering. Für die sonderbaren Widersprüche in seinem 
Wesen, List, Verschlagenheit auf der einen und grossartige Dumni- 
dreistigkeit auf der anderen Seite finden wir in den Schriften der 
Reisenden jener polaren Gegenden zahlreiche Beispiele, von welchen 
ich nur einige hier hervorhebe. Auf Jan Mayen bezeigten sie an¬ 
fangs keine besondere Furcht vor den Menschen, Junge konnten sogar 
leicht gefangen werden, aber übergroß war ihre Zutraulichkeit doch 
nicht. Der erwachsene Fuchs stutzt zuerst, befriedigt seine Neu¬ 
gierde, trabt aber weiter, und die Jungen, welche öfter einen Menschen 
gesehen habeu, verkriechen sich später in das erste beste Loch. Die 
Gänge unter dem Rasen waren nicht mit solcher Schlauheit angelegt 
wie die Reinekes ^). Man hat öfter beobachtet, daß die Lemminge 
klugerweise die aufgestellten Fallen meiden, der Eisfuchs aber 
läßt sich in ihnen leicht fangen ^). Nordenskiölds Leute fanden einst 
zwei Füchse, welche sie für tot hielten und deshalb in die Kiste 
des Botanikers steckten. Die überraschten Tiere aber hatten sich 
nur tot gestellt, denn, als mau später die Kiste öffnete, waren sie 
lebendig, munter und guter Dinge ^). Auf der Tundra östlich der 
Kolyma haben die Eisfüchse im Sichtotstelleu ein Gegenstück in 
den wilden Gänsen während der Mauserzeit, die sie zeitweise zum 
Fliegen untauglich macht. Aufäuglich nützte auch ihnen diese Ver¬ 
stellung; als jedoch bei den gewitzigten Eingebornen der Ausspruch, 
»Ein überflüssiger Schlag schadet nie« seine Wahrheit bewiesen hatte, 
da entging kein Tier, das sich tot stellte, mehr dem gewissen Tote ^). 
Als ein Zeichen seiner Dummdreistigkeit erzählt Julius Payer jene 
Scene im Nachtlager auf einer Herbstschlittenreise, als sein Nachbar- 
plötzlich ein Krabbeln und Tasten am Kopfe spürt und draussen 
etwas brummen hört. Der Ruf „ein Bär“ weckt die Schläfer, man 
macht sich kampffertig und erblickt schließlich einen Eisfuchs ^). 
In dem Tierleben auf Novaja Semija wird es als charakteristisch 
hervorgehoben, daß nach dem Abzug der Gänse lautlos die ohnehin 
spärlichen Landvögel sind, lautlos die noch viel spärlicheren Insekten. 
Auch der Eisfuchs läßt sich dort nur in der Nacht hören. Wie 
anders aber gestaltet sich das Leben in der Nähe der Alken¬ 
berge, z. B. an der Wijde Bai der Nordküste Spitzbergens, wo auch 
Öster. Polar-Exped. III., 128. Bessels amerik. Nordpol-Exped. 252. 
’b Peterm. 1875, 474; tot stellen sich auch die europäischen, vgl. die Stellen 
in Carus Gesch. der Zoologie 114. '*) Wrangels Reise II., 145. Peterm. 
1871, 130. 
