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wesentlichste vermögen wir doch nicht zu bieteu: das verborgene 
Heiligtlium unter dem Leben ausströnienden schützenden Blätterdache 
und blauen Himmel und Sonnenschein darüber mit ihren stündlich 
tief eingreifenden recht äußerlichen Wirkungen. Wodurch ver¬ 
blassen denn fast alle lebhaften Farben des Gefieders? 
Wir sind auch wohl nimmer so vermessen, zu behaupten, der 
wilde Vogel erkenne in uns nur seine Freunde an. Im Gegenteil, 
er fürchtet in uns den kein Gesetz über sich wollenden Herrn der 
Welt. Wo auch immer in der Natur wir mit ihm in Berührung 
kommen, stets zieht er sich gerade vor uns instinktiv hurtiger 
zurück als vor allen anderen bewegungsfähigen Gestalten. Und zu 
keiner Zeit ist der Vogel auch im Freien mißtrauischer und vor¬ 
sichtiger, als wenn er Elternpflichten ausübt. 
Nicht zu unterschätzen ist bei einem Verhältnis zur gefiederten 
Welt das überlegene sichere Auge des Menschen, welches gerade 
im beschränkten Horizonte der Vogelstube zur vollsten Geltung 
kommt. Gesetzt auch, wir vermöchten einem Vogel im Zimmer 
irgend ein Plätzchen anzuweisen, das denselben beim Bauen und 
Brüten vor unseren neugierigen und unwillkürlichen Blicken schützte, 
wir sind seinen Augen, ohne daß wir es ahnen, stets preisgegeben 
und bringen ihm somit fortwährende Beängstigungen. Ein erfolg¬ 
reiches Brutgeschäft bedingt Sicherheit und Ruhe, und solche findet 
ein Vogel nicht an einem ihm zugewiesenen Platze, sondern lediglich 
im Gefolge einer mit vollster Überlegung vollzogenen Selbstwahl. 
Auch jedes Vogelpaar, selbst das iriedliebendste, muß viertens 
ein Gebiet haben, in dem es unbestreitbare Hoheitsrechte besitzt, 
gleichsam einen Grund und Boden als seine eigenste Domäne zur 
Belustigung und zur Ernährung. Sei dieser Bezirk auch noch so 
klein, immer ist er größer, als wir ihn in Zimmern und Kämmerchen 
bieten können. 
Wir wähnen ein Reich des Friedens zu begründen, wenn wir, 
auf einigen Erfahrungen fußend, unsere Stuben mit ähnlich ge- 
eigenschafteten Arten bevölkern. Und doch wie unberechenbar 
ist in der That auch der Vogelcharakter iu der erregtesten Zeit 
seines Lebens, in der Hochzeit! Gerade wie des Menschen Indivi¬ 
dualität und Naturell in plötzlich veränderten Verhältnissen einen 
Charakter zeigt, der uns irre führt, weil wir in einer Seele falsch 
gelesen und ein liebgewonnenes Bild unmöglich festhalten können, 
so ist auch der harmlose Vogel nicht wiederzuerkennen; er wird 
zänkisch, ; neidisch, mutig, listig, schädlich, wenn er im Begriff 
