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iGviGi, bGf^lGitGt VOD GiliGiii iiocli »llGgGlhaltGu« juugGii HüliiiGrhuDclG. 
I lützlicli Grblickt dGr Forstwart am RaiictG giugs klGiiiGu Pfades 
GiiiGu alten Auerhahn auf dem Erdboden sitzen, der, statt aufzu¬ 
fliegen, laugsam ins nächste dichte Gebüsch zu laufen beginnt. 
Dies sieht der noch ungezügelte, hitzige Vorsteher, — einige schnelle 
Sätze, und der stolze König der Waldhühner schlägt zum 
letztenmal mit den Schwingen! Der Hahn befand sich in 
voller Mauser, und dies erklärt seine Flugunlust. Die fast tropisch- 
üppige Sumpfwaldflora verhinderte den sonst sehr behende laufenden 
Vogel au schnellerem Entkommen. 
Nach Eilediguug dieser Absonderlichkeiten wenden wir uns zum 
II i 1 k w i 1 d e. Mit einseitiger, einen bedauerlichen Mangel au wissen¬ 
schaftlicher Objektivität aufweisendeu Hartnäckigkeit wird von den 
Tetraouenforschern Deutschlands und Österreichs das Birkhuhn als 
ein »quecksilbriger«, »unsteter« Vogelvagabuud geschildert, der ohne 
Veranlassung seinen Wohnbezirk verläßt und somit dem sorgsani- 
schouendeu Jagdpersonal ein Schnippchen schlägt. Hierim Norden 
stieicht ebenfalls das Birkhuhn im W^iuter, wenn die Beereuäsung 
am Boden versiegt, oft einige Kilometer in Schwärmen umher, um 
Knospenäsung spendende Laubholzbestände (Birken, Erlen) aufzu¬ 
suchen, kehrt aber, vorausgesetzt, daß das Terrain sich nicht ver¬ 
ändert, jedesmal auf seine alten Balz- und Brutplätze zurück. Diese 
Abweichung wird ihm im Süden und Westen Europas gleichsam auf¬ 
gezwungen und vererbt sich dementsprechend durch die ein¬ 
sichtslos-verderbliche Beunruhigung auf den Balz¬ 
plätzen. An Verbreitung, aber nicht an Zahl hat dies schmucke 
hedeiwild stellenweise im südwestlichen Europa zugenommen, was 
gerade beweist, wie diese Hühner verscheucht und zum Verstreichen 
veranlaßt werden. Hier zu Laude, wo freilich die jungen Hähne 
im Frühherbst vor dem Hühnerhunde abgeschossen, die alten aber 
auf dem Balzplan verhältnismäßig selten von Herrenjägern belästigt 
werden, hat noch keiner dieser Wildart einen »perpetuum-mobile- 
Charakter« nachgesagt. Je reichlicher eine Wildart in einem Lande 
sich findet, desto leichter fällt es natürlich dem Weidmann, deren 
Eigentümlichkeiten zu ergründen und demgemäß sein Schonver¬ 
fahren eiuzurichteii. 
Für gewöhnlich sitzt die Birkhenne nicht so fest auf ihren 
Bruteiern wie die Auer- und Haselhenne. Eine Ausnahme erlebte 
ich im vorigen Sommer. Mit meinem Forstwarte fanden wir eine 
brütende Birkhenne ohne Stoßfederu! Letztere lagen in einem 
