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Nähe angelaugt, so schießt die milchweiße, fast korperlange Zunge 
hervor, faßt mit ihrem pilzförmigen, klebrigen Ende das Opfer und 
zieht es ins Maul herein, wo der Bissen unter äußerst lebhaften 
senkrechten, nickeudeu Kopfbeweguugen verschluckt wird. Das Ganze 
geschieht so schnell, daß mau von der Zunge fast nichts als einen 
weißlichen Schein sieht, und man muß genau achtgebeu, um diese 
chamäleonenhafte Art und Weise des Fressens zu beobachten. Er¬ 
staunlich ist die Sicherheit, mit der die Höhlenmolche auf weite wie 
auf nahe Entfernungen kriechende oder fliegende Gliedertiere erfassen. 
Sie fressen selten mehr als 3—4 Fliegen täglich und hinter¬ 
einander, können aber sehr lauge (Wochen und sogar 4—5 Monate 
im Winter) hungern. 
Sie kleben an Glaswänden und anderen glatten Flächen derart, 
daß sie niemals herabfallen, es sei denn daun, wenn ein anderes 
Individuum über sie kriecht, wo sie gegeneiuandergeklebt in solchem 
Falle zusammen herunterfallen. 
Oft liegen sie zu Dutzenden zusammengeklebt auf einem Klum¬ 
pen, so daß, wenn man einen beim Schwanz emporhebt, man den 
ganzen lebendigen Klumpen mit emporhebeu kann. Dieses Zu- 
samnienliegen erfolgt hauptsächlich dann, wenn das Innere des 
Behälters auszutrocknen beginnt. Bei genügender Feuchtigkeit (die 
aber auch nicht eine übermäßige sein darf), haften sie oder liegen 
einzeln. 
Zu Zeiten gehen sie auch freiwillig (vor der Häutung) ins Wasser, 
wo sie ohne unterzutauchen oft stunden-, ja tagelang verweilen. 
Das noch ungelöste Problem der Fortpflanzung dieses interes¬ 
santen Schwanzlurches ist mir auch nicht gelungen zu lösen. 
Ich sagte Eingangs, daß der Höhlenmolch hinfällig sei. Außer durch 
die Wärme, die Trockenheit und das Licht, leidet er in der Gefangen¬ 
schaft unabhängig von diesen drei Faktoren noch an krebsartigen 
Hautgeschwüren, Geifern aus dem Maul und den Nasenlöchern, zum 
Bersten schwellenden Angen, Abfallen der Zehenglieder, der Schwanz¬ 
spitze, schleimigen Absonderungen von weißer oder gelber Farbe aus 
dem After u. s. w., Übel, die oft nach wenigen Stunden anscheinend 
gesunde, kräftige Individuen wegraflen. Oft sieht mau am Morgen 
am Tier noch nichts. Es frißt und scheint durchaus gesund zu sein, 
um gpgen Mittag plötzlich herunterzufallen und zu verenden. 
Der Höhlenmolch kommt jetzt alljährlich regelmäßig auf den 
Tiermarkt, ist aber in Anbetracht seiner Hinfälligkeit noch ziem¬ 
lich teuer (5—7 Mark). 
