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Hals, Kopf und Ohren zu kratzen, nahmen unsere Frischlinge schon 
in den ersten Tagen an. Beim Kratzen zeigten sie sich anfänglich 
noch recht linkisch und fielen oft dabei um, am zvveiteu und dritten 
Tage ihres Lebens aber offenbarten sie auch in diesen Bewesrungen 
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schon eine achtenswerte Geschicklichkeit. 
Aber auch hier kein Licht ohne Schatten. Tu dieses vergnügte 
Tierfamilienleben hinein zwängte sich ein Akt schauerlich drama¬ 
tischer Art. Es war am 20. April um Mittag, als das Nestküken, 
das munterste und flinkste unter seinen Geschwistern, die Schnauze 
durch das Thürgitter steckte, welches sein Gehe^ von dem der be¬ 
nachbarten trächtigen alten Sau absperrte. Diesen kindlichen Gruß 
verstand die Alte schlecht; sie packte das Tierchen, welches einen 
herzzerreißenden Schrei ausstieß, mit der Schnauze, daß Blut und 
Gehirn umherspritzte, riß mit kräftigem Rucke den zuckenden I^örper 
des Kleinen durchs Gitter und verschwand hastig mit der Beute in 
ihrem Gelaß, wo man dann das Knacken zermalmter Knochen ver¬ 
nahm. Die Mutterbache aber, der man das lileine geraubt, sprang 
in mächtiger Aufregung grunzend gegen das Gitter ihrer unbarm¬ 
herzigen Schwester; die übrigen Ivleiuen, den Ernst der Lage erken¬ 
nend, liefen blitzschnell in ihr Gelaß und versteckten sich mäus¬ 
chenstill unter ihr Strohlager. Auch der Eber, welcher in einer 
dritten Einzäuraung daneben abgesperrt war, gebärdete sich während 
dieses Vorfalls wie toll, er tobte und raste gegen das Eisengitter, 
aber vergebens; er konnte sein Kind nicht retten — wenn er nicht 
gar gleich dem Göttervater Chronos selbst Gelüste nach dem Fleische 
der eigenen Nachkommen hatte. Aber eine kleine Weile nach diesem 
schauerlichen Vorfall war alles wieder im gewöhnlichen Geleise. 
Bekanutlicli lassen sich die alten Wildschweine gern das Fell 
krauen und legen sich währenddessen totengleich auf den Boden 
hin, um gleichsam dazu aufzufordern, mit dem Krauen fortzufahren, 
wobei sie ab und zu ein behagliches Grunzen ausstoßen. Auch die 
kleineu Frischlinge ließen sich das Krauen sofort gefallen und legten 
sich dabei bewegungslos hin ; die Alte aber schien unsere Absicht 
falsch aufzufassen, denn sie fuhr heftig auf den Spazierstock los, 
mit dessen Spitze einem ihrer Jungen dieser Liebesdienst erwiesen 
werden sollte. 
Geradeso wie in der freien Natur verstecken sich unsere Frisch¬ 
linge gern wie dort unter Laub, so hier unter Stroh. Sie spielen 
und balgen sich unter dieser sie verbergenden Schutzdecke, deren 
wellenförmige Hebungen und Senkungen das Leben darunter 
ver- 
